Un programa de resiliencia para niños que tartamudean
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Un estudio de la Universidad de Misisipi sugiere que un programa de resiliencia impartido a través de telepráctica puede ayudar a los niños que tartamudean a desarrollar habilidades de afrontamiento y autodefensa. Para muchos de ellos, el mayor desafío no es el tartamudeo en sí, sino el acoso, las burlas y la preocupación por las reacciones sociales negativas que afectan su participación en la escuela y en la vida social, según Gregory Snyder, profesor asociado de ciencias de la comunicación.
"De niño, me dijeron: 'Si no puedes hablar con fluidez, no hables'", recordó Snyder. "Cuando los niños escuchan mensajes como ese, los llevan a cada situación en la que deben hablar. En lugar de centrarse en lo que quieren decir, pueden empezar a controlar constantemente su habla, anticipando el juicio y decidiendo si vale la pena correr el riesgo de hablar". Esa mentalidad puede hacer que hablar sea aún más difícil, explicó.
"Ahí es donde entra la idea de resiliencia. La resiliencia no es una instrucción para aceptar el acoso ni para hacer al niño responsable del comportamiento de los demás. Da a los niños formas prácticas de regular las emociones, responder a la falta de amabilidad, pedir apoyo, asesorar a otros y seguir participando en la escuela y en la vida social", afirmó Snyder.
El estudio, publicado en el Journal of Fluency Disorders, fue realizado por Snyder y Emily Williams Thornton, graduada en 2024 con un máster en ciencias de la comunicación. Durante seis semanas, impartieron doce sesiones en línea a seis niños de entre ocho y doce años. Las lecciones se adaptaron de una serie de vídeos de educación del carácter del educador en resiliencia Brooks Gibbs, y abordaron estrategias de afrontamiento, regulación emocional, optimismo realista, empatía y autodefensa.
"Sabemos por investigaciones que estos niños reportan tasas más altas de acoso y ansiedad relacionada con su habla", dijo Thornton. "Luego vemos el ciclo que se establece rápidamente: si se burlan de ti por tu habla, empiezas a pensar demasiado todo lo que tienes que decir en público. Eso crea presión para hablar de cierta manera, lo que puede influir en cómo hablas, y entonces o te agotas tratando de evitar el tartamudeo o te expones a atención negativa adicional al hablar y tartamudear inevitablemente".
Al final del estudio, más de dos tercios de los estudiantes mostraron una mejora clara en resiliencia. Los investigadores afirman que se necesita un estudio más amplio para verificar los resultados. "El trabajo de resiliencia no consiste en que el niño oculte el tartamudeo ni en tratar el maltrato de los compañeros como responsabilidad del niño. Se trata de ayudar a los niños a mantenerse comprometidos, reconocer cuándo necesitan apoyo y responder a los momentos difíciles con empoderamiento, autodefensa y respeto por sí mismos", concluyó Snyder.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Parkwood Clinic
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