Los niños aprenden hábitos de dinero mucho antes de lo que los padres creen
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Teresa Murray, defensora de los consumidores en US PIRG, sostiene que los niños empiezan a absorber hábitos relacionados con el dinero mucho antes de lo que la mayoría de los padres imaginan. "A veces pensamos que nuestros hijos no nos prestan atención cuando tienen tres o cuatro años; oh, no, los niños son listos y aprenden de nosotros", ha declarado Murray. "Y parte de eso ocurre muy temprano".
Según Murray, el comportamiento financiero de los padres se convierte a menudo en la primera lección sobre dinero que recibe un niño, ya sea de forma intencionada o no. "Si ven que sus padres toman decisiones descuidadas o irresponsables, probablemente aprenderán ese comportamiento muy rápido", ha señalado.
Murray recomienda aprovechar situaciones reales, como el dinero que los niños reciben por su cumpleaños, para enseñarles a pensar por adelantado en cómo gastarlo. "Supongamos que un niño recibió 100 dólares en total por su cumpleaños de los abuelos, tías, tíos y demás. Siéntate con él y dile: 'Oye, ¿qué vas a hacer con ese dinero?'", propone Murray. "Es decir, se les van a vidriar los ojos con las matemáticas, pero hay que enseñar a los niños a pensar por adelantado con su dinero".
La defensora de los consumidores también sugiere que los padres compartan sus propias prioridades financieras con los hijos utilizando un lenguaje sencillo y adecuado a su edad. "No hace daño compartir eso un poco con los niños, pero sin cargarlo demasiado, sin deprimirlos", explica Murray. "Pero es como: sí, pensábamos comprar muebles nuevos para la terraza, pero resulta que se rompió el refrigerador, así que ahora tenemos que esperar. Modela ese tipo de comportamiento, modela ese tipo de lenguaje. Los niños son listos. Lo entenderán".
Murray afirma que construir estos hábitos desde temprano puede dar a los niños una ventaja cuando empiecen a gestionar dinero por su cuenta. Más allá de los hábitos relacionados con el dinero, los expertos también recomiendan hablar con los niños desde pequeños sobre qué información personal comparten en tablets y teléfonos inteligentes, una conversación centrada menos en las finanzas y más en la seguridad.
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