Guía de los tóxicos del hogar: Qué hacer en cada situación (y II)
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Lucia
Más de una vez hemos compartido alertas sobre los productos tóxicos del hogar que sin ser conscientes de ello pueden convertirse en un inesperado veneno para nuestros niños, sobre todo los más pequeños.
Según los datos más recientes de la Asociación Estadounidense de Centros para el Control de Intoxicaciones (American Association of Poison Control Centers, AAPCC), de las más de dos millones de llamadas que se recibieron en los centros, casi la mitad involucraba a niños de 6 años de edad o menos.
Opioides y otros medicamentos peligrosos
El consumo accidental de medicamentos de venta con receta, incluidos los sedantes, los estimulantes y, más comúnmente, los opioides como la hidrocodona (Vicodin), la oxicodona (Percocet) y la buprenorfina (Suboxona), envía cada año a la sala de emergencia a casi 50,000 niños estadounidenses menores de 5 años de edad.
Los suplementos y los medicamentos de venta libre también pueden ser peligrosos para los niños menores. Los suplementos de hierro para adultos pueden causar diarrea hemorrágica o vómitos en menos de una hora. Una sola dosis elevada de acetaminofeno (la cantidad depende de la altura, el peso y la edad del niño) puede causar daño hepático.
Protección y prevención: Guarda los medicamentos fuera del alcance de los niños, de preferencia bajo llave. Asegúrate de que los contenedores de medicamentos, incluso aquellos que sean a prueba de niños, queden bien cerrados después de usarlos.
Mantén los medicamentos en los envases originales cuando viajes; los organizadores de pastillas que te ayudan a recordar qué pastilla tomar cada día no son necesariamente a prueba de niños. Pídeles a las personas que llegan a tu casa de visita que guarden de manera segura los medicamentos que lleven consigo.
Elimina adecuadamente los sedantes, los estimulantes y los opioides que no hayas usado o que ya hayan caducado llevándolos a una farmacia u hospital, o mezclándolos con café molido o arena para gatos en una bolsa de plástico sellada y botándolos a la basura. Tira por el inodoro los opioides sin usar.
Baterías de botón
Ultimamente, los accidentes por tragar objetos extraños fueron responsables tan solo por el 6% de todas las llamadas para el control de intoxicaciones que involucraban niños menores de 6 años de edad. Pero dentro de ese grupo de objetos, las baterías de botón, que con frecuencia se usan en aparatos auditivos, relojes e incluso en algunos juguetes, son particularmente preocupantes. De acuerdo con la organización no lucrativa Safe Kids Worldwide, más de 2,800 niños al año en los Estados Unidos son tratados en las salas de emergencia después de haberse tragado estas baterías del tamaño de una moneda de 5 centavos.
“Las baterías de botón pueden ser mortales para cualquier persona que se las trague”, dice Ruck. Pueden atorarse en la garganta de los niños y representar un peligro de asfixia. Y si los químicos de la batería se salen, pueden dañar el esófago y causar hemorragia y otras lesiones en el tejido.
Los niños que tienen una batería de botón atorada en el esófago podrían perder el apetito o tener vómitos, náuseas, tos, sibilancia o fiebre.
Protección y prevención: Comprométete a conocer qué productos de uso doméstico contienen baterías de botón. Asegúrate de que solo se puedan abrir con un destornillador o que tengan una seguridad similar. (La cinta adhesiva puede ser útil, pero puede que no sea suficiente para detener a un niño curioso).
Guarda todas las baterías nuevas donde los niños no puedan alcanzarlas ni encontrarlas y elimina las baterías usadas inmediatamente después de cambiarlas. No le coloques baterías nuevas a ningún producto enfrente de los niños. Si tu hijo usa algún aparato auditivo, compra uno cuyo compartimento para las baterías sea a prueba de niños.
Bolsitas (pods) individuales de detergente para lavar ropa
Los niños pequeños podrían intentar comerse estos pods, de colores brillantes, que contienen altas concentraciones de detergente para lavar ropa. “Para un niño, esas bolsitas parecen dulces”, dice Baum.
Estos pods de plástico suaves pueden causar vómitos y problemas respiratorios si un niño se los traga y también pueden causar quemaduras químicas a los bebés si el líquido dentro de la bolsa entra en contacto con los ojos.
Las llamadas a los centros de intoxicaciones por estas bolsas parecen ir disminuyendo, posiblemente por la contención de los fabricantes ante este tipo de presentaciones.
Pero los expertos dicen que continúan siendo un problema.
Protección y prevención: Consumer Reports recomienda que las familias con niños menores de seis años de edad eviten usar estas bolsitas con detergente y no las incluimos en nuestra lista de detergentes recomendados. Si las usas, mantén cerrados los recipientes en donde las guardas y colócalos en alto y fuera del alcance de los niños.
Qué hacer si tu hijo ingiere sustancias tóxicas de uso doméstico
¿Qué debes hacer si tienes la certeza o la sospecha de que tu hijo ingirió alguna de las sustancias u objetos mencionados anteriormente?
“Pide ayuda tan pronto como ese pensamiento llegue a tu mente”, esto es lo que aconseja Marvin M. Lipman, M.D., asesor médico en jefe de Consumer Reports. “Es mejor una falsa alarma que una tragedia evitable”.
Si tienes la certeza o la sospecha de que un niño (o adulto) consumió un producto posiblemente tóxico, llama al 911 inmediatamente si la persona colapsó, está inconsciente, no despierta o está sangrando, dice Ruck.
Haz lo mismo si crees que los opioides u otros medicamentos de venta con receta o las baterías de botón puedan estar involucradas, incluso si no hay síntomas visibles. (En el caso de los medicamentos, busca el contenedor de los medicamentos y cualquier medicamento restante, de ser posible, para mostrárselo a las personas que brinden los primeros auxilios).
Si no tienes certeza de qué pudo haber hecho tu hijo y no ves ningún síntoma, llama a tu centro local para el control de intoxicaciones y envenenamientos al (800) 222-1222, disponible 24 horas al día.
El personal en ese lugar puede ayudarte a descubrir si tu situación es una emergencia y guiarte a través del tratamiento necesario para tu hijo. O prueba su nueva herramienta en línea.
No intentes inducir el vómito o neutralizar una sustancia tóxica usando vinagre u otro líquido a menos que algún miembro del personal del centro te lo pida.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © PXHere
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