Cuando un hijo/a es más difícil que los demás
publisher
mcora
Muchos padres con varios hijos descubren que uno de ellos resulta más complicado de criar que los demás. Anna, una madre que pidió a Parents que se cambiara su nombre y el de sus hijos para este relato, no es una excepción. Su primogénita, Brynn, fue una bebé y una niña pequeña "fácil", que creció hasta convertirse en una menor tranquila y adaptable. La naturaleza relajada de Brynn durante los primeros años de crianza dio a Anna y a su marido una sensación de confianza, como si estuvieran haciendo todo bien.
Tres años más tarde nació Sophie. "Fue una buena bebé... hasta que dejó de serlo", cuenta Anna. Sophie resultó mucho más difícil de criar. Tenía rabietas frecuentes, dejó de echar la siesta pronto, le costaba calmarse por la noche, se subía a las encimeras de la cocina y se lanzaba hacia la cocina caliente. Cuando Anna intentó las mismas estrategias de crianza que funcionaban con Brynn (establecer una rutina matutina o usar técnicas de refuerzo positivo como tablas de pegatinas), Sophie se resistió por completo.
Cualquier persona con dos o más hijos sabe que los hermanos pueden vivir bajo el mismo techo con las mismas normas, pero cada uno tiene su propia personalidad y temperamento. La doctora Perri Klass, coautora de "Quirky Kids", lo explica así: "Algunos padres reciben asignaciones mucho más difíciles que otros. Si tienes un hijo con un temperamento más complicado, la verdad es que puedes divertirte menos en el día a día durante parte de su vida".
Para evitar crisis con Sophie, Anna suele adoptar un enfoque más indulgente, algo que a menudo genera discusiones con su marido sobre cómo manejar a su hija pequeña. Como resultado, a menudo evitan las salidas familiares para no tener problemas. "Soy amable y cariñosa con Sophie, pero luego pierdo el control, y me preocupa que ella sea así porque yo le grito", admite Anna. "Todo lo que he leído dice que debería ser paciente y constante. Pero la paciencia y la constancia son dos cosas de las que menos tienes cuando tu hijo está constantemente provocándote".
No es solo una percepción de los padres que ciertos niños son mucho más difíciles de criar. La ciencia lo ha demostrado. Un estudio longitudinal de más de 25 años sugiere que el temperamento de un bebé al nacer puede ser un fuerte predictor de su comportamiento en la adolescencia. Los investigadores evaluaron el temperamento de los bebés introduciendo estímulos como luces o ruidos y observando cuánto les afectaban. El estudio halló que alrededor del 40% de los bebés no se molestaban excesivamente por los estímulos y luego crecían siendo niños tranquilos y relajados. En contraste, entre el 15% y el 20% de los lactantes mostraban un temperamento más "reactivo": se retraían ante las luces y los ruidos y eran difíciles de calmar.
Si un bebé es "difícil", ¿significa eso que él y sus padres están destinados a pasar por momentos aún más complicados? La doctora Nancy Snidman, directora de la unidad de desarrollo infantil en psicología de la Universidad de Massachusetts en Boston, que participó en la realización de ese estudio, responde: "Siempre existe la controversia entre naturaleza y crianza. Sin embargo, los padres, otros niños y los maestros pueden ayudar a moldear la personalidad y las habilidades de afrontamiento del niño con el tiempo". Dicho de otro modo, aunque poco se puede hacer para cambiar el temperamento de un bebé en los primeros meses, su personalidad se vuelve más maleable a medida que crece. Las interacciones positivas con padres, amigos y maestros pueden ayudar incluso al niño más reactivo a volverse menos agitado con el tiempo.
Tener un hijo más difícil que los demás afecta a la dinámica con los otros hermanos de muy diversas maneras. Una de las partes más difíciles es la preocupación de que el hijo más fácil esté recibiendo menos atención. Nicole, madre de gemelos de dos años, lo describe así: "Mi hija duerme siestas largas, lee tranquilamente y se acurruca. Mi hijo no duerme la siesta más de una hora, exige atención constante, se tira de cabeza por el tobogán y sale corriendo en lugares llenos de gente". Para arreglárselas, Nicole a menudo arrastra a su hija complaciente a seguir los intereses de su hijo, con la esperanza de que jueguen juntos. Pero cuando solo puede ocuparse de uno de los gemelos a la vez, Nicole admite que deja a su hija con una canguro porque es más fácil interrumpir el cuidado habitual de su hija que el de su hijo. "Lucho con la culpa", dice Nicole. "Me cuesta mucho evitar que se sienta excluida".
Rachel cuenta que su hija de siete años solía pensar que era injusto que su hermano de diez años (diagnosticado con trastorno por déficit de atención e hiperactividad y autismo) se saliera con la suya más a menudo que ella. "De vez en cuando, la llevo a salir sin su hermano y la dejo decidir qué hacemos", dice Rachel. Como resultado, el vínculo entre hermanos se ha fortalecido a medida que crecían. "Nunca les he dicho a mis hijos que eran 'fáciles' o 'difíciles', pero mi hija entiende que su hermano tiene desafíos especiales".
© SomosTV LLC-NC / Photo: © PXHere
Comentarios