Productos de limpieza siguen siendo un peligro en casa para menores de cinco años
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Cada 35 minutos, un niño menor de cinco años acaba en un servicio de urgencias de Estados Unidos por un accidente doméstico con productos de limpieza. La cifra, extraída de un nuevo estudio del Hospital Infantil Nationwide, supone más de 240.800 casos atendidos entre 2007 y 2022. Los principales responsables, según la investigación, son los sobres monodosis de detergente y el cloro o lavandina.
El estudio, realizado por el Centro de Investigación y Políticas sobre Lesiones (CIRP), revela que la mayoría de los incidentes se deben a ingestiones accidentales. Los niños de entre uno y dos años son los más vulnerables. A esa edad, explica Lara McKenzie, investigadora principal del CIRP, los pequeños exploran el entorno llevándose objetos a la boca y no reconocen el peligro. Además, los pulverizadores y los envases de fácil manejo suelen estar al alcance de sus manos.
La introducción de envases opacos y cierres a prueba de niños redujo el número de accidentes, pero los sobres de detergente siguen siendo el producto más peligroso. Antes de su popularización, los pulverizadores eran la principal causa de lesiones; ahora, aunque su incidencia ha bajado, siguen siendo un riesgo relevante porque muchos hogares los usan a diario y no siempre tienen cierres de seguridad.
Las lesiones más frecuentes son intoxicaciones, quemaduras químicas, lesiones oculares y dermatitis. En uno de cada cuatro casos con aerosoles, un adulto rocía accidentalmente al niño, lo que subraya la importancia de la supervisión constante durante la limpieza. El estudio también detectó un aumento de la tasa de hospitalización, que pasó del 5,5% al 7%, lo que sugiere complicaciones más severas.
Para prevenir estos accidentes, los especialistas recomiendan almacenar los productos siempre fuera del alcance y la vista de los niños, preferiblemente en armarios altos o cerrados con llave. Es fundamental elegir envases a prueba de niños, mantener los productos en su embalaje original y cerrarlos correctamente tras cada uso. Se desaconseja trasvasarlos a botellas que puedan confundirse con envases de alimentos o bebidas. El CIRP recomienda tener visible el número de emergencias por intoxicación y actuar de inmediato si un niño entra en contacto con estos productos, aunque no presente síntomas. Los primeros auxilios básicos incluyen enjuagar la zona afectada y buscar atención médica rápidamente. El objetivo, concluye el hospital, es disminuir la frecuencia y gravedad de estas lesiones mediante campañas educativas, cambios en la organización del hogar y una supervisión constante.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © wimbledon-cleaning-services
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