John Leguízamo escribe un libro infantil para que los niños latinos se vean reflejados
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El nuevo libro infantil del actor colombiano John Leguízamo, "Kiki and the Can", se centra en el protagonista homónimo, Kiki, que aprende la importancia de la autoexpresión después de encontrar una lata de pintura en spray en su vecindario. Pero como explicó el autor y actor a la presentadora Rachel Martin en el podcast Wild Card del 20 de agosto, el libro ilustrado contiene otro mensaje importante. Leguízamo, de 66 años, se inspiró para escribir la historia después de una conversación con Michael Haggen, director académico de Scholastic Education. "Él dijo: 'Sabes, los niños latinos son los menos representados en los libros ilustrados infantiles'", recordó el ganador del Tony. "Dijo que menos del cinco por ciento de ellos tienen niños latinos. Es más probable que veas la cara de un animal que la de un niño latino. Y los latinos son el treinta por ciento de la población de EE.UU. en las escuelas públicas".
"Pensé: 'Oh, Dios mío'", continuó Leguízamo. "¿Qué le hace eso a la autoestima de un niño? ¿Qué le hace a su autovalidación?... Así que sentí que sí. He sido convocado. Esta es mi vocación: escribir este libro infantil".
En el podcast, Leguízamo dijo que fue "lo más difícil" escribir el libro, que le llevó cinco años completar. "Es como escribir haiku", dijo. "Tiene que ser muy breve, muy corto, realmente accesible para la imaginación de un niño, y estoy tratando de transmitir información, así que eso es realmente, realmente, realmente difícil". Era importante para el actor, sin embargo, terminar el libro y dar a los niños latinos la oportunidad de verse a sí mismos como el personaje principal. "Tienes que pasar el resto de tu vida con esta cicatriz porque no te ves representado", dijo. "No sientes que tienes voz. No te sientes validado... tienes que pasar el resto de tu vida tratando de deshacer eso con afirmaciones, afirmaciones positivas... superponiendo tu cultura, tu etnia, en los personajes". "Con suerte, con este libro infantil, y con todos los demás que están saliendo, deshacemos un poco de eso", añadió.
Leguízamo había dicho anteriormente a PEOPLE en una declaración sobre sus esperanzas para "Kiki and the Can", en el que colaboró con el célebre artista del graffiti y amigo de la infancia John "Crash" Matos.
"Crecí en una familia donde se celebraba mi orgullo cultural", dijo Leguízamo. "Pero cuando me sumergí en las páginas de tantos libros infantiles que alababan a los héroes por su grandeza, ¿adivina quién faltaba? ¡Nosotros!". "La historia de Kiki trata sobre el orgullo que todos pueden sentir por sus raíces culturales, y cómo, cuando no te ves a ti mismo en las páginas de los libros, tu propia creatividad puede brillar con un foco colorido sobre lo que se ha dejado fuera".
Leguízamo señaló que los libros también fueron una parte importante de su educación. El actor emigró de Colombia a la ciudad de Nueva York cuando era niño, y sus padres eran grandes defensores de la lectura.
"Ellos decían constantemente que eso era lo más importante, la lectura y la educación", dijo Leguízamo. "Esa era la única cosa que era el gran igualador, la gran oportunidad, el gran sueño americano. El sueño del inmigrante para sus hijos". "Kiki and the Can" ya está disponible en Orchard Books.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Orchard Books
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