Niños hispanos siguen encabezando, con afroamericanos, la tasa de sobrepeso infantil
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Lucia
Los niños hispanos y afroamericanos tienen la tasa más alta de sobrepeso y obesidad en los Estados Unidos, según un estudio publicado esta semana en JAMA Network Open que reitera un año más la prevalencia de los latinos en una mala y excesiva alimentación entre los pequeños. Adolfo Cuevas, profesor en la Escuela de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York y autor del estudio, concedió una entrevista a EFE en donde explicó cuál fue la metodología de su investigación, así como las conclusiones a las que llegaron.
En el estudio, el cual duró 2 años, se observaron a 6,463 niños y niñas, de entre 9 y 12 años, siendo varones el 52,19 % de los participantes.
En cuanto a rangos de etnia, los menores de raza blanca conformaron el 59,72%, los hispanos el 18,15%, los afroamericanos el 10,51% y el resto pertenecían a diversos grupos. Las tasas de niños y niñas con peso considerado saludable fueron del 68,52% para los blancos, 49,36% para los hispanos y 49,34% para los afroamericanos.
Un dato importante es que entre los 3 grupos, los hispanos mostraron la tasa más alta de sobrepeso, con un 28,22% de los niños y niñas observados, en comparación con el 22,97% de los afroamericanos y el 16,48% de los blancos.
Respecto a la tasa más alta de obesidad, la mostraron los menores afroamericanos con un 24,3%, seguidos por los hispanos con 18,16% y los blancos con 6,68%.
“La obesidad infantil es un serio problema de salud pública y es prevalente, de forma desproporcionada, entre los niños de minorías raciales y grupos étnicos”, indica el informe.
“La vida en un ambiente tóxico, con estrés financiero y discriminación racial cambia el metabolismo”, explicó Cuevas a EFE.
“Aun haciendo ajustes para tomar en cuenta factores como el nivel de educación y el ingreso en el hogar, encontramos que la discriminación racial aparece asociada con un índice de masa corporal (relación entre peso y estatura) elevado”, añadió.
“Les preguntamos a los niños si se sentían tratados de forma injusta o negativa por sus pares, maestros o familiares debido a su antecedente étnico. También les preguntamos si no lo habían sentido nunca o si lo habían experimentado a veces o a menudo”, indicó Cuevas.
Señaló que una alta proporción de los niños pertenecientes a minorías “dan cuenta de tratamiento injusto por parte de los maestros y otros estudiantes”.
“Hay que considerar si estos niños son más propensos a comer dulces para lidiar con la discriminación”, dijo el académico, y añadió que también es probable que los niños y niñas que experimentan discriminación racial sean menos propensos a participar en actividades físicas.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), la obesidad infantil es un problema grave en Estados Unidos, el cual pone a los niños y adolescentes en riesgo de mala salud.
Las condiciones de salud vinculadas con la obesidad incluyen la alta presión arterial, elevado nivel de colesterol, diabetes tipo 2, problemas respiratorios como asma, y problemas en las articulaciones, entre otras.
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