Paul van Loon, autor de libros infantiles: “Siempre hay que dar esperanza a los niños”
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Con clásicos como "Jacobo Lobo" o Sam, la superdetective", Paul van Loon se ha convertido en uno de los autores infantiles más conocidos de los Países Bajos. Durante la Noche Universitaria, el festival científico anual de la Universidad de Tilburg, el escritor habló ante un auditorio lleno sobre la literatura infantil, la imaginación y la importancia de dar esperanza a los más jóvenes. Van Loon, que lleva 43 años escribiendo y ha publicado alrededor de 150 libros, afirmó rotundamente que nunca escribirá un libro para adultos.
"La gente a veces me pregunta si voy a escribir algún día un libro para adultos", dijo Van Loon en una entrevista. "¡Nunca! Casi encuentro que es una pregunta insultante. Como si escribir libros infantiles significara que estás trabajando en algo secundario". El autor explicó que el mundo de los libros infantiles es un mundo alegre, completamente diferente del mundo de los adultos. "Los adultos deciden todo en este mundo. Basta mirar todas las guerras que tienen lugar actualmente, todas impulsadas por viejos de pelo canoso. Cuando lees un libro infantil, entras en un entorno completamente diferente. Amplía tu perspectiva y te muestra que hay otros mundos, mucho más hermosos".
Preguntado sobre si los adultos, especialmente en la actualidad, deberían leer más libros infantiles y juveniles, Van Loon respondió que sin duda sería prudente. Considera que los libros infantiles pueden funcionar como una forma de evasión. "Sin duda. En cualquier caso, es muy necesario si observamos todo lo que sucede en el mundo. Lo recomendaría encarecidamente: lean libros infantiles".
Sobre la percepción de que la literatura infantil es inferior o "solo para niños", el autor se mostró crítico. "En primer lugar, espero que realmente abran un libro infantil y piensen: este es un libro de verdad. Años de duro trabajo se invierten en un libro así. No solo por parte del escritor, sino también del ilustrador. En ese sentido, los libros infantiles y juveniles son verdaderas obras de arte, y mucho más hermosas que los libros para adultos. La literatura holandesa para adultos, especialmente, es algo que deberías leer si quieres deprimirte. Toda esa miseria…"
Van Loon también reflexionó sobre lo que la ciencia puede aprender de la ficción. "Que no todo se puede capturar en fórmulas", afirmó. Relató que en una ocasión, la Universidad Radboud le pidió que escribiera un libro para ellos. Comenzó, pero a la semana devolvió el encargo. "Porque en la línea seis tenía que pasar esto, la línea diez tenía que estar 'construida a través de la emoción', y así sucesivamente. Me volvía loco. Pensé: no puedo escribir un libro así. La ciencia está sujeta a ciertas leyes sobre cómo deben desarrollarse las cosas. Escribir, por supuesto, no. Casi me volví alérgico a tener que escribir de esa manera".
Como escritor de historias de miedo, Van Loon explicó cómo sabe hasta dónde puede llegar sin cruzar la línea. "Lo siento instintivamente; no tengo reglas ni leyes para ello. Tienes que dar a los niños algo que les haga disfrutar de la lectura y que quieran seguir leyendo. Está perfectamente bien que lo encuentren un poco aterrador o emocionante. A mí mismo me encantaba eso de niño. Si una historia se vuelve demasiado aterradora, un niño tiene el poder de cerrar el libro y continuar más tarde. Eso lo hace manejable. Pero asustar a los niños deliberadamente es terrible, simplemente no deberías hacerlo. Los niños no tienen poder en relación con los adultos, por lo que estoy totalmente en contra".
Van Loon señaló que, a lo largo de sus 43 años de carrera, no ha visto cambiar la imaginación de los niños. "Cuando firmo libros, todavía veo las mismas caras de seis o siete años frente a mí sosteniendo un ejemplar de 'Dolfje Weerwolfje'. Son los mismos niños que hace treinta años. Solo yo estoy envejeciendo, al parecer; los niños no han cambiado en absoluto". En cuanto a la competencia de las pantallas y los dispositivos, el autor afirmó que no tiene en cuenta esos elementos.
"Los dispositivos y las pantallas están deliberadamente ausentes en esos libros. Tan pronto como los incluyes, escribes un libro limitado en el tiempo que rápidamente queda anticuado debido a los desarrollos tecnológicos. En ese sentido, 'Dolfje' podría haberse escrito hoy igual que hace treinta años. Además, los niños ya se enfrentan suficientes a las pantallas en la vida diaria. No las necesitan también en los libros".
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