Tortugas no son recomendables en hogares con niños menores de 5 años
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Lucia
El pasado noviembre, los CDC vincularon a tortugas pequeñas tipo galapagos un brote de salmonella, ya que pueden ser portadoras de bacterias que provocan esa enfermedad. No compre tortugas que tengan un caparazón de menos de 4 pulgadas de largo, y siempre tome medidas para mantenerlos sanos cuando tenga niños cerca de sus tortugas mascota.
Una ley federal prohíbe la venta y distribución de tortugas con caparazón de menos de 4 pulgadas de largo como mascotas, debido a que han causado muchos casos de enfermedad. Sin embargo, estas tortugas a veces se venden ilegalmente en línea y en tiendas, mercados de pulgas y puestos al costado del camino.
Las tortugas mascota de cualquier tamaño, aunque se vean sanas y limpias, pueden portar bacterias Salmonella en sus excrementos. Estas bacterias pueden propagarse fácilmente al cuerpo de las tortugas, el tanque de agua y cualquier objeto que se encuentre en el área donde viven y andan.
Usted puede enfermarse por tocar una tortuga o cualquier objeto en su entorno y luego tocarse la boca o tocar comida (sin lavarse las manos), tragándose bacterias Salmonella.
Los CDC siguen recomendando que las personas no compren tortugas pequeñas con caparazón de menos de 4 pulgadas de largo, incluso de minoristas en línea como myturtlestore.com.
Lo que debe hacer usted
Si está pensando tener una tortuga mascota:
Compre solo tortugas que tengan un caparazón de más de 4 pulgadas de largo y cómprelas en una tienda de mascotas confiable
Las tiendas de mascotas que son confiables no venden tortugas con caparazón de menos de 4 pulgadas de largo.
Escoja la mascota adecuada para su familia
No se recomiendan las tortugas mascota para los niños menores de 5 años, los adultos de 65 años o más, y las personas con el sistema inmunitario debilitado. Estas personas tienen más probabilidades de enfermarse gravemente a causa de los microbios que pueden tener las tortugas.
Siempre tome estas medidas para mantenerse sano cuando esté alrededor de su tortuga mascota:
Lávese siempre bien las manos con agua y jabón inmediatamente después de tocar o alimentar a su tortuga y después de limpiar el área donde vive y por donde anda.
Los adultos deben asegurarse de que los niños pequeños se laven las manos adecuadamente.
Juegue de manera segura
No bese ni acaricie a su tortuga, ni coma o beba nada cuando esté cerca de ella. Esto puede propagar las bacterias Salmonella a su boca y enfermarlo.
Mantenga a la tortuga fuera de la cocina y otras áreas donde usted coma, guarde o prepare alimentos.
Mantenga todo limpio
Si es posible, limpie los artículos de la tortuga fuera de la casa. Estos artículos pueden incluir el tanque, los juguetes y los comederos.
Si los limpia adentro, no lo haga en la cocina ni en otras áreas donde usted coma o prepare alimentos. Use el fregadero para la ropa o la tina, o bañera, y limpie y desinfecte el área completamente de inmediato.
Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si presenta alguno de estos síntomas graves de infección por Salmonella:
Diarrea y fiebre de más de 102 °F
Diarrea que no mejora por más de 3 días
Diarrea con sangre
Tantos vómitos que no puede mantener líquidos en el cuerpo
Signos de deshidratación, como los siguientes:
Orinar muy poco
Sequedad de la boca y la garganta
Mareos al ponerse de pie
Si decide que no es bueno para su familia tener una tortuga mascota:
No la libere fuera de su casa
Llame a una organización local que rescate reptiles, un refugio de animales o una tienda de mascotas para que le den opciones que le permitan encontrar un hogar nuevo y seguro para su tortuga.
La liberación de mascotas en la naturaleza puede perturbar la vida silvestre y quizás esté prohibida por la ley en ciertos estados.
Síntomas de infección por Salmonella
La mayoría de las personas con infección por Salmonella presentan diarrea, fiebre y cólicos estomacales.
Los síntomas generalmente aparecen entre 6 horas y 6 días después de tragar las bacterias.
La mayoría de las personas se recuperan dentro de 4 a 7 días, sin tratamiento.
Algunas personas —especialmente los niños de menos de 5 años, los adultos de 65 años o más y las personas con el sistema inmunitario debilitado— podrían enfermarse más gravemente y necesitar tratamiento médico u hospitalización.
Para obtener más información sobre la Salmonella, consulte la página de preguntas y respuestas sobre la Salmonella.
Photo: © K Whiteford / PDP
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