Un niño que nace en un hogar pobre tiene todas las posibilidades de ser un adulto pobre, según la ONU
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La pobreza la heredan los niños de sus padres y tienen muy difícil mejorar con el paso de los años. Esta es la principal conclusión de dos informes independientes publicados el 12 de mayo de 2026 por UNICEF y UNESCO. Ambas agencias advirtieron que la desigualdad económica está dejando una marca profunda en la salud, el aprendizaje y las oportunidades futuras de los niños, con efectos que se sienten mucho más allá del aula.
El informe de UNICEF examinó la relación entre desigualdad y bienestar infantil en 44 países de altos ingresos. Las tasas de desigualdad y pobreza infantil siguen siendo altas en la mayoría de los países. Los niños que crecen en países más ricos pero más desiguales enfrentan peor salud física y peores resultados educativos. En los países encuestados, los hogares del 20 por ciento más rico ganan más de cinco veces los ingresos del 20 por ciento más pobre. Bo Viktor Nylund, director del centro Innocenti de UNICEF, declaró que "la desigualdad afecta profundamente cómo aprenden los niños, qué comen y cómo se sienten acerca de la vida".
Los niños en los países más desiguales tienen 1,7 veces más probabilidades de tener sobrepeso. En el ámbito educativo, tienen un 65 por ciento de probabilidades de abandonar la escuela sin competencia básica en lectura y matemáticas, frente al 40 por ciento en los países más igualitarios. Dentro de los países, el 83 por ciento de los jóvenes de hogares ricos alcanzan competencia básica, frente al 42 por ciento de los hogares pobres.
Por su parte, el informe de UNESCO examinó la educación superior. El número de estudiantes se ha más que duplicado en dos décadas, de 100 millones en 2000 a 269 millones en 2024, pero la expansión no ha sido equitativa. Mientras el 80 por ciento de los jóvenes de Europa Occidental y Norteamérica están matriculados, la participación es del 30 por ciento en Asia del Sur y Occidental y del 9 por ciento en África subsahariana. La tasa global de graduados aumentó solo del 22 por ciento en 2013 al 27 por ciento en 2024. Khaled El-Enany, director general de UNESCO, declaró que "este nuevo informe muestra una demanda creciente de educación superior... Sin embargo, esta expansión no siempre se traduce en oportunidades equitativas".
Las mujeres superan en número a los hombres en educación superior (114 por cada 100), pero siguen infrarrepresentadas en doctorados y puestos directivos. Solo un tercio de los países garantizan educación superior pública gratuita. El gasto público promedio es del 0,8 por ciento del PIB mundial. La movilidad internacional beneficia solo al 3 por ciento de los estudiantes, y siete países acogen a la mitad de todos los estudiantes internacionales.
UNESCO señaló que se necesitan cooperación internacional y financiación innovadora. Solo una de cada cinco universidades contaba con una política formal de inteligencia artificial en 2025. Ambos informes sugieren que la desigualdad crea desventajas acumulativas desde la infancia hasta la edad adulta. Sin más inversión en educación, salud y protección social, las divisiones económicas corren el riesgo de atrincherarse entre generaciones.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © PXHere
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