Enséñales a relacionarse desde pequeños
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Aprender a relacionarse también se enseña. Esta máxima, que parece sencilla, encierra una de las tareas más delicadas y continuadas de la crianza. Desde muy temprana edad, los niños sienten la necesidad de relacionarse con otros de su misma edad. No solo responde al deseo de jugar y divertirse: es fundamental para su desarrollo social y emocional. Mediante la interacción con sus compañeros, desarrollan y fomentan habilidades básicas que también le servirán como adulto, como resolver conflictos y expresar emociones, dos territorios minados incluso para muchos mayores.
Estos primeros pasos en el mundo de la socialización ayudan al niño a fortalecer su autoestima, su empatía y su sentido de pertenencia. Todo ello resulta esencial para sus relaciones futuras, tanto dentro como fuera del ámbito escolar. Por ello, los psicólogos insisten en la necesidad de apostar por espacios seguros y enriquecedores donde los pequeños puedan interactuar y hacer amigos.
Pero el proceso, como tantos otros, necesita tiempo y acompañamiento. Los niños no tienen todas las herramientas emocionales para gestionar la lealtad, los celos o la exclusión. Ahí es donde entra el papel de padres y madres, que deben transmitir valores y consejos para ayudar a crear vínculos de forma sana y serena.
La psicóloga especializada en infancia y adolescencia Carmen Esteban, conocida en redes como @mipsicologainfantil, ha ofrecido varias pistas para sortear las dificultades. Uno de sus símiles más sugerentes es el que compara las relaciones con una planta.
Necesitan cuidado constante, pero también espacio. Demasiado mimo o un abandono excesivo pueden dañarlas de forma irreversible. El equilibrio, sostiene, está en una combinación de predisposición, voluntad y respeto, asumiendo que cada persona tiene sus propias necesidades y ritmos. No todos los niños necesitan la misma cantidad de contacto, y forzar la amistad puede ser tan contraproducente como aislar al niño.
Entre sus consejos más repetidos en consulta destaca una frase que invita a la reflexión: "Nadie es más importante que tú, pero tú tampoco eres más importante que nadie". Con esta declaración, la experta incide en la importancia de reconocer el valor propio y el ajeno, evitando tanto la sumisión como la arrogancia. Es un principio básico de la amistad que muchos adultos olvidan.
"Pedir perdón no significa perder la razón", añade la psicóloga especializada en infancia y adolescencia Carmen Esteban. Reconocer un error o disculparse, explica, fortalece los lazos y demuestra madurez emocional, pero no debe implicar renunciar a los propios puntos de vista o convicciones. Se puede pedir perdón por haber actuado de forma brusca sin dejar de tener razón en el fondo del asunto.
La psicóloga también advierte sobre una fuente frecuente de sufrimiento infantil: la idealización del amigo. Inculcar que las personas que rodean al niño también cometen errores y que a veces pueden defraudar es fundamental para evitar decepciones mayores. Nadie es perfecto, ni siquiera el mejor amigo. Incluso las personas más cercanas pueden actuar de manera inesperada. Por último, Esteban aboga por normalizar los conflictos. Forman parte de cualquier relación y, aunque la tendencia natural sea evitarlos, en ocasiones no resulta posible. La clave está en afrontarlos de manera asertiva, desde el cariño y el respeto, no desde el grito o el resentimiento.
La doctora Gaby Salomón, pediatra, refuerza esta idea desde su perfil @dra_gabysalomon.pediatra. Para ella, la amistad en la infancia es fundamental porque ayuda a los niños a aprender a compartir, ser amables y resolver problemas junto a otros. Tener amigos, añade, contribuye a que se sientan felices, seguros y apoyados en su día a día. Estas relaciones tempranas enseñan lecciones valiosas que acompañarán a los niños toda la vida, fomentando la empatía y las habilidades sociales. Por eso, la profesional recomienda cuidar esos lazos desde pequeños: esos amigos que construyan ahora pueden convertirse en relaciones duraderas que sus hijos siempre agradecerán.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Parkwood Clinic
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