La depresión silenciosa de los padres varones
publisher
mcora
La depresión posparto en madres ha existido durante mucho tiempo en la sombra de la vergüenza. En las dos décadas siguientes se ha avanzado en la concienciación sobre este trastorno, con más famosos y madres corrientes hablando de sus experiencias en las redes sociales. Sin embargo, los padres también pueden sufrir depresión. Uno de cada diez padres experimenta depresión en el año siguiente al nacimiento de un hijo, aunque también puede desarrollarse a medida que el niño crece.
"Es crucial hablar de la depresión en los padres porque a menudo se pasa por alto", afirma Zishan Khan, médico especialista en psiquiatría de niños, adolescentes y adultos de Mindpath Health. "Los hombres son más propensos a expresar la depresión mediante irritabilidad, aislamiento, exceso de trabajo o conductas de escape más que mediante una tristeza evidente, así que las personas que los rodean pueden no reconocer lo que está ocurriendo".
El doctor Khan señala que los padres suelen ser etiquetados como los "ayudantes" del sistema familiar, pero son mucho más que eso, lo que hace que su bienestar emocional sea vital para la salud del niño y de la madre si está presente. "Los padres son fundamentales para la seguridad emocional del niño, el modelado de conductas y el desarrollo cotidiano", explica el doctor Khan. "Cuando un padre está atravesando dificultades, puede afectar a la relación de pareja, a la estabilidad del hogar y al sentido de conexión y seguridad del niño".
Dado que la depresión puede presentarse de forma diferente en los padres que en las madres, ciertos signos pueden pasar desapercibidos e incluso atribuirse a algo "normal". El primer año tras el nacimiento de un hijo, según el doctor Khan, puede ser una tormenta perfecta para los padres: alteración del sueño, estrés financiero, cambios de rol, reducción de la atención de la pareja y presión para "mantenerse fuerte". Añade que los padres primerizos pueden enfrentarse al shock emocional de hacerse responsables de otra vida, lo que puede desencadenar ansiedad y depresión que no existían antes.
Ernesto Lira de la Rosa, psicólogo en Nueva York y asesor de medios de la Hope for Depression Research Foundation, explica que "también puede haber un sentimiento de incertidumbre sobre su función. Al principio, gran parte de la atención se centra en el bebé y en la madre, lo cual es apropiado, pero puede hacer que algunos padres se sientan menos centrales o inseguros de cómo participar".
Mientras tanto, los hombres pueden sentir presión interna y externa para ser los proveedores de la familia, presión que se intensifica cuando nace un hijo. Pero el deterioro de la salud mental puede dificultar el desempeño de ese rol.
Los expertos señalan que la depresión también puede desarrollarse en los padres tiempo después del nacimiento. "También es frecuente que los padres parezcan estar adaptándose al principio y luego tengan dificultades más tarde", añade el doctor Khan. "En los primeros meses, muchos hombres entran en modo de supervivencia, pero una vez que la novedad desaparece y la fatiga se vuelve crónica, el desgaste emocional puede manifestarse como depresión meses después, a veces bastante después de la fase del bebé".
Los signos graves o conocidos de depresión en padres incluyen pérdida de disfrute en actividades queridas, abuso de sustancias, comportamiento impulsivo, cambios drásticos en el apetito, dormir más, pérdida de deseo sexual, violencia doméstica y aumento de la irritabilidad. Pero el doctor Lira de la Rosa señala que la depresión a menudo no se detecta en los padres porque no se presenta como tristeza. En su lugar, pueden aparecer signos que se confunden con el estrés parental normal.
Entre esos signos que se pasan por alto están trabajar demasiado, que el doctor Khan considera a menudo aclamado como "dedicación" y "responsabilidad", pero que puede ser un signo de retraimiento emocional. "Trabajar horas excesivas puede ser una forma de que los padres eviten el estrés en casa, adormezcan sentimientos difíciles o mantengan una sensación de control e identidad", explica.
Otro signo es el juego excesivo con videojuegos. El doctor Lira de la Rosa señala que el juego a menudo se descarta como un "pasatiempo típico", pero "la preocupación surge cuando reemplaza la interacción significativa o se convierte en la principal estrategia de afrontamiento". Dormir menos también puede ser un indicador: "Cuando la alteración del sueño continúa mucho después de la fase del recién nacido, o cuando un padre duerme mucho más de lo habitual, puede indicar depresión más que simple agotamiento".
El olvido es otro signo. El doctor Khan comenta que la gente suele achacarlo a que el padre está naturalmente ocupado o distraído, pero "los problemas continuos para recordar detalles, citas o conversaciones pueden ser un signo de que un padre está mentalmente sobrecargado o deprimido".
Sentirse un fracasado es también un signo frecuentemente interno. "Cuando algo no sale bien, uno puede sentirse fácilmente un fracasado. Esto es especialmente cierto en comparación con otros que parecen ser 'padres perfectos'", explica Matt Glowiak, especialista en adicciones. Por último, "espaciarse" o estar ausente mentalmente puede indicar desconexión emocional. El doctor Khan advierte: "Si ya no interactúa, no inicia ni responde con la calidez habitual, eso merece atención".
© SomosTV LLC-NC / Photo: © All Points North Lodge
Comentarios