La música contribuye al tratamiento oncológico infantil
publisher
mcora
En una sala de oncología pediátrica, el juego no es un paréntesis. Es una herramienta. Sheri Robb, profesora de oncología de apoyo en la Universidad de Indiana, lleva más de dos décadas investigando cómo la música puede ayudar a niños con cáncer y a sus padres a atravesar un tratamiento que salva vidas pero que también somete a una carga emocional extrema.
La técnica se llama Participación Musical Activa. Robb explica que se sustenta en estudios aleatorios rigurosos que han ido acumulando evidencia. “Lo hermoso de la Participación Musical Activa es que está pensada tanto para el padre como para el niño. Ahora tenemos evidencia de que reduce los niveles de malestar en ambos al mismo tiempo”.
Desde fuera, una sesión puede parecerse al juego cotidiano: se cantan canciones infantiles, se utilizan instrumentos sencillos. Pero la terapeuta está tomando decisiones clínicas continuas. “Queremos devolver al niño la capacidad de elegir y el control”, dice Robb. “Queremos dar estructura a una situación que puede sentirse caótica. Y también queremos apoyar la relación entre padre e hijo para que sientan que empiezan a conectar de nuevo”.
Caitlin Krater, musicoterapeuta e investigadora doctoral en IU Indianapolis, observa que los niños pequeños a menudo carecen del lenguaje para expresar lo que sienten durante el tratamiento oncológico. El juego, dice, les ofrece una vía para procesarlo. “Algo que olvidamos a menudo es que el juego es el trabajo de la infancia. Usar la música y el juego es aprovechar esa vía, usar el juego como una forma de ayudarles a organizar y comprender lo que están experimentando”.
Krater describe la evolución de las familias al entrar en el programa: “Al principio miran los instrumentos y las canciones, y quizá el niño no elige nada. En la segunda o tercera sesión, el niño ya dirige el espectáculo”.
La investigación de Robb ha documentado reducciones significativas en la ansiedad, el dolor y la fatiga de los niños. Pero el seguimiento también se extiende al largo plazo. “A largo plazo, observamos mejoras en su bienestar y su salud mental”, señala.
El bienestar de los padres, añade Sheri Robb, profesora de oncología de apoyo en la Universidad de Indiana, suele estar ligado al de sus hijos. “De repente, tienes un doble problema”, explica Robb. “Tienes padres con un nivel de angustia muy alto que están haciendo un gran esfuerzo para regularse y mantenerse tranquilos, para poder ayudar a sus hijos a hacer lo mismo”. La musicoterapia, según sus datos, reduce la ansiedad, mejora el estado de ánimo y disminuye la fatiga en los adultos. En algunos casos, también se han observado reducciones significativas en síntomas de estrés traumático.
Un aspecto que Robb destaca es el cambio de mirada que experimentan los padres. Al participar en las sesiones, guiados por el terapeuta, pueden disfrutar de la experiencia con sus hijos sin ocupar el rol de cuidadores principales. “Ven a su hijo involucrado en algo muy normal. Se les permite ver a su hijo más allá del cáncer”.
Aunque el estudio se centra en niños de tres a ocho años, Robb considera que este tipo de terapia puede ser útil en otros contextos de alto estrés sanitario. Ya está trabajando en una nueva investigación con seis hospitales del país. Su objetivo es que la evidencia acumulada permita mejorar los criterios de derivación y hacer que la musicoterapia, aún limitada en muchos centros pediátricos, llegue a las familias adecuadas en el momento adecuado.
“Si intentas llegar a todas las familias con musicoterapia y solo tienes tres o cuatro musicoterapeutas en tu institución, corres el riesgo de diluir el servicio”, advierte Robb.
Krater coincide en la importancia de expandir el recurso, pero recuerda que la decisión depende en gran medida de las direcciones hospitalarias. “Los equipos de administración tienen mucho poder sobre cuántos musicoterapeutas trabajan allí, dónde trabajan, cómo se asignan los fondos. Investigaciones como esta nos ayudan a comprender mejor dónde tiene más impacto la musicoterapia, y es muy importante contar estas historias”.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Jalal Ahmed
Comentarios