El arte de la negociación matutina
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Los padres de niños de entre de hasta once años pasan un promedio de 38 minutos al día negociando con sus hijos para que realicen diversas tareas, según una encuesta de Oral-B compartida por The Mirror. Las mayores batallas se centran en ordenar sus habitaciones (60%), prepararse para salir (54%) y hacer los deberes (51%). La encuesta, realizada a dos mil padres, encontró que el 47% ha intentado hacer las tareas más divertidas para evitar conflictos, mientras que el 81% ha recurrido a convertirlas en un juego.
La doctora Sasha Hall, psicóloga educativa y infantil, señala que estas negociaciones son una experiencia universal para los padres. "Los niños de entre seis y once años se están volviendo más independientes, están desarrollando sus propias opiniones y están naturalmente probando límites, por lo que cierta resistencia es completamente típica", explicó. El psicólogo Ahmar Ferguson sugirió que los niños optan por discutir porque, desde su perspectiva, a veces funciona. "Si un niño aprende que retrasar, debatir o discutir a menudo lleva a tiempo extra, un resultado diferente o a que un padre termine cediendo por agotamiento, ese patrón puede establecerse sin que nadie lo pretenda", explicó. "Eso no significa que los padres deban volverse más estrictos o autoritarios. De hecho, el objetivo suele ser eliminar la negociación por completo en lugar de ganarla. Los niños generalmente responden mejor cuando las expectativas son tranquilas, predecibles y consistentes".
Los psicólogos ofrecen varios consejos para reducir las negociaciones diarias. El primero es crear rutinas predecibles, porque los niños son menos propensos a discutir algo que simplemente forma parte de la rutina familiar. El segundo es involucrar a los niños en algunas decisiones, ofreciéndoles opciones dentro de los límites establecidos, como elegir qué cepillo de dientes usar o si los deberes van antes o después de la merienda. El tercero es dar instrucciones claras y directas, manteniéndolas calmadas y específicas. El cuarto es intentar mantener la calma, porque los niños "toman prestada" la calma de los padres.
Si las batallas se vuelven demasiado frecuentes, los psicólogos aconsejan preguntarse si demasiadas cosas se han vuelto opcionales. "No todo necesita estar abierto a discusión. Algunas expectativas, particularmente las relacionadas con la salud, la seguridad y las responsabilidades familiares, funcionan mejor cuando son consistentes y predecibles", dijo Hall. También advierten contra hacer amenazas en el calor del momento, especialmente si no se piensa cumplirlas, y recomiendan elegir consecuencias realistas y proporcionadas y luego cumplirlas con calma y constancia. Además, aconsejan evitar depender de recompensas para cada tarea, porque el objetivo es desarrollar un sentido de responsabilidad, no esperar un pago por las expectativas cotidianas.
Ferguson quiere que los padres sepan que los niños no suelen tratar de hacer la vida difícil. "A menudo están probando límites, buscando conexión, queriendo un poco más de control o encontrando difícil pasar de una actividad a otra", dijo. "Cuando los padres entienden lo que impulsa el comportamiento, es mucho más fácil responder de una manera que reduzca gradualmente la necesidad de esas negociaciones diarias".
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Chroma Early Learning Academy
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