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Qué precauciones tenemos que tomar con nuestros niños ante la nueva Omicron (I)

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Lucia

En la web de CNN, la especialista en salud del canal informativo respondió a las dudas de la audiencia sobre los cuidados que los padres deben tener con las actividades de sus niños ante el auge de contagios por la nueva variante Omicron del coronavirus.
¿Está bien enviar a los niños a la escuela y reanudar las actividades extracurriculares? Si mi hijo está aprendiendo virtualmente, ¿puede reunirse con amigos? ¿Qué pasa si mi hijo tiene una condición médica?
¿Puedo llevar a mi hijo vacunado y a su hermano menor no vacunado a verse con amigos?
Para responder a sus preguntas, hablamos con la analista médica de CNN, la Dra. Leana Wen, médica de urgencias y profesora de políticas y gestión de la salud en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington.
También es la autora de "Lifelines: A Doctor's Journey in the Fight for Public Health" y madre de dos niños, de 4 y 21 meses.
- CNN: Si la escuela de mis hijos está abierta para las clases presenciales, ¿es seguro enviarlos a pesar de la variante Omicron?
Dra. Leana Wen: Es importante tener en cuenta que prácticamente todas las actividades que implican interactuar con otros tienen algún nivel de riesgo en lo que respecta a la transmisión de covid-19, especialmente con el aumento de contagios.
- Con eso en mente, recomendaría a las familias que se hicieran esta
pregunta: ¿es esencial ir a la escuela de manera presencial?
Muchos dirían que sí. Muchos niños realmente han sufrido por no tener aprender en persona y no les está yendo bien con el aprendizaje remoto.
Además, los padres y cuidadores pueden necesitar la escuela como estrategia de cuidado de los niños para que los adultos puedan trabajar.
Si la escuela en persona es esencial, hay formas de hacerla menos riesgosa.
- CNN: ¿Qué pasa si la escuela no está haciendo mucho para proteger a los niños de la variante Omicron, por ejemplo, si no requiere el uso de mascarillas y no hay pruebas para detectar el covid-19?
Wen: Al igual que con cada situación, hay diferentes capas que agregan protección. Una situación ideal, con el menor riesgo, las emplea todas:
todo el personal y los estudiantes están vacunados, se exige el uso de mascarillas, hay pruebas disponibles dos veces por semana y hay una gran ventilación.
Pero esa no es la realidad para la mayoría de las escuelas. Eso no significa que ningún niño pueda ir a la escuela hasta que se cumplan todas las condiciones. Más bien, debes hacer lo que está bajo tu control para reducir el riesgo.
Incluso si otras personas a tu alrededor pueden no estar vacunadas, la vacunación de tu hijo lo protege muy bien de una enfermedad grave debido al covid-19. Una mascarilla de alta calidad (N95 o KN95 son las mejores) protegerá a tu hijo, incluso si otros no las usan de manera confiable o constante. Sería bueno tener otras medidas, como las pruebas para detectar covid-19, pero si no están disponibles, el riesgo para tu hijo aún puede ser bajo si usa mascarilla y está vacunado.
- CNN: ¿Está bien enviar a mis hijos a la escuela y que tengan actividades extracurriculares? ¿Hay algunas actividades extracurriculares que son más seguras que otras?
Wen: Aquí, yo haría otra pregunta: ¿Cuán importante es para tu familia que tu hijo evite el covid-19? Específicamente, ¿cuáles son las circunstancias médicas de tu hogar? Si todos en tu hogar están óptimamente protegidos con vacunación y refuerzo (si son elegibles para el refuerzo), y las personas están sanas, podrías decidir que el riesgo de enfermarse gravemente por covid-19 es muy bajo. Esto es especialmente relevante ahora, ya que la variante Omicron representa más del 95% de todas las infecciones en Estados Unidos, y la creciente evidencia muestra que esta variante causa una enfermedad menos grave en las personas vacunadas.
Muchas familias pueden decidir que el precio para evitar activamente la variante Omicron, dado lo contagiosa y frecuente que es, es demasiado alto. Sería razonable que decidieran que sus hijos deben participar en todas las actividades extracurriculares que deseen.
Otras familias pueden optar por ser más cautelosas. Quizás haya alguien en la familia que esté inmunosuprimido. Tal vez haya un hermano menor no vacunado, o simplemente no quieren contraer el covid-19. Hay algunas personas que pagarán un precio más alto para evitarlo.
En este último caso, las familias podrían exoger actividades extracurriculares de menor riesgo. Las actividades que se pueden hacer al aire libre tienen un riesgo mucho menor que aquellas en interiores.
En lugares cerrados, busquen cosas donde sea posible el distanciamiento y donde las mascarillas deban permanecer puestas. Usa el sentido común:
el tenis probablemente será más seguro que la lucha libre, y el anuario en un salón de clases bien distanciado probablemente será más seguro que la práctica del coro en un espacio pequeño y estrecho.
Si las salas de emergencias de tu localidad están muy llenas, podrías considerar posponer las actividades que tienen un mayor riesgo de lesiones. O al menos pídeles a tus hijos que tengan más cuidado, ya que, de lo contrario, es posible que tengan que esperar mucho tiempo para atender la fractura de un brazo o que les pongan puntos.
Photo: © Brookings Institution / Dr. Leana Wen

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