Crece la semana de 4 días en escuelas. Los Pros y Contras (I)
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Lucia
En los últimos años, la semana de 4 días de clase se ha convertido en una tendencia creciente en las escuelas de Estados Unidos. A partir de 2023, hay más de 2.000 distritos escolares en todo el país que han adoptado esta modalidad. En general, las escuelas que adoptan la semana de 4 días tienen clases durante 8 horas al día, de lunes a jueves. El viernes o el lunes se convierte en un día libre para los estudiantes.
¿Cuáles son los beneficios?
Los defensores de la semana de 4 días argumentan que tiene varios beneficios, entre ellos:
Mejora el rendimiento académico: Los estudios han demostrado que los estudiantes que asisten a escuelas de 4 días tienen un rendimiento académico similar o superior a los que asisten a escuelas de 5 días.
Reduce el estrés de los estudiantes: Los estudiantes tienen más tiempo para descansar y relajarse, lo que puede ayudar a reducir el estrés y mejorar el bienestar general.
Reduce los costos: Las escuelas de 4 días pueden ahorrar dinero en transporte, alimentación y otros gastos.
¿Cuáles son los desafíos?
Los críticos de la semana de 4 días argumentan que tiene varios desafíos, entre ellos:
Puede ser difícil para los padres coordinar el cuidado de sus hijos los viernes.
Puede ser difícil para los maestros planificar y enseñar un currículo completo en 4 días.
Puede ser difícil para las escuelas extracurriculares y los deportes encontrar horarios que funcionen para todos los estudiantes.
Al respecto, Associated Press publicó un reportaje sobre experiencias reales de semanas de 4 días de clase.
Compatabilidad familiar
Es un lunes de septiembre, pero como las escuelas están cerradas, los niños de la familia Pruente no tienen a dónde ir. Callahan, de 13 años, se retuerce y hace un arco con su espalda mientras Hudson, de 7 años, juguetea con un globo y Keegan, de 10, toca el piano.
Al igual que un número cada vez mayor de estudiantes en Estados Unidos, los niños Pruente tienen un horario escolar de cuatro días, un cambio que entró en vigor este otoño en su distrito en Independence, Missouri.
Pero su madre, Brandi Pruente, maestra de francés en un distrito vecino de la periferia de Kansas City, se siente frustrada al tener que buscar actividades para mantener a sus hijos entretenidos y alejados de los dispositivos electrónicos mientras ella trabaja cinco días a la semana.
“Siento como si hubiera vuelto a la época del encierro por covid-19″, comentó.
Cientos de sistemas escolares a lo largo y ancho del país han adoptado semanas de cuatro días en los últimos años, sobre todo en las áreas rurales y occidentales. Entre las razones para dicha elección, los distritos alegan el ahorro de costos y ventajas en la contratación de profesores, aunque algunos han cuestionado los efectos sobre los alumnos, que ya perdieron un aprendizaje significativo durante la pandemia.
Para los padres también existe la complicación añadida, y el costo, de organizar el cuidado de los niños durante ese día extra de la semana.
Aunque las encuestas muestran que los padres lo aprueban en general, el apoyo disminuye entre los que tienen hijos más pequeños.
Ese lunes, Brandi Pruente estaba en casa porque Hudson tenía un misterioso sarpullido en el brazo. La mayoría de las semanas, es su hija mayor quien lo cuida, con ayuda ocasional de parte de los abuelos. No le interesa pagar la opción de guardería que ofrece el distrito por 30 dólares al día. Si se multiplica esa cantidad por varios niños, el monto de la cuenta se dispara.
“Quiero que mis hijos estén en un entorno educativo”, explicó, “y no quiero pagar para que alguien los cuide”.
Incluso así, el servicio de guardería que el distrito provee no es tan conveniente porque no está disponible en todas las escuelas. Y en otros distritos que sólo tienen cuatro días de clases, tantos padres adaptan sus horarios de trabajo o recurren a familiares para que les ayuden en ese día que el servicio de guardería ha sido suprimido debido al bajo número de alumnos matriculados.
Eso es especialmente problemático para los padres de niños pequeños y para aquellos cuyas discapacidades pueden hacer que encontrar un servicio de guardería suponga un reto adicional.
En más de 13,000 distritos escolares en el país, casi 900 siguen un horario trunco, frente a los 662 de 2019 y los poco más de 100 en 1999, indicó Paul Thompson, profesor adjunto de economía de la Universidad Estatal de Oregon.
Esta práctica se ha popularizado sobre todo en comunidades rurales, donde las familias suelen tener un progenitor que se queda en casa o un abuelo que vive cerca. Pero Independence, conocida sobre todo por sus nexos con el presidente Harry Truman, no tiene nada de rural: cuenta con
14,000 alumnos, de los cuales alrededor del 70% son elegibles para recibir comidas subvencionadas por el gobierno.
El distrito ofrece comidas los lunes, pero no en todas las escuelas. A partir de octubre, los estudiantes que tengan dificultades en el aprendizaje podrán asistir a la escuela los lunes para recibir ayuda adicional. El superintendente Dale Herl dijo que, conversando con funcionarios de otros distritos, se convenció de que los padres se las arreglarían para cuidar a los demás alumnos.
“Hay que examinar y ver: ¿qué hacen los padres de familia en el verano?
¿Qué hacen durante las vacaciones de primavera o las de Navidad?”, comentó, e hizo notar que las escuelas ya tenían días sin clases entre semana para ocasiones como las conferencias para profesores.
Desde la pandemia, el número de distritos que maneja fines de semanas de tres días ha aumentado en Missouri del 12% al 30%. Algunos legisladores del estado se han opuesto, argumentando que los estudiantes necesitan pasar más tiempo con los maestros. Una propuesta legislativa que fracasó habría permitido a los alumnos de distritos de cuatro días trasladarse o asistir a escuelas privadas, y sus distritos de origen se harían cargo de los gastos.
Algunos recurren a un horario recortado para ahorrar dinero. Según un análisis de la Comisión Económica de los Estados, ese ahorro es modesto:
entre el 0.4% y el 2.5% de sus presupuestos anuales.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Yan Krukau / Pexels
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