¿Qué significan las calabazas de otros colores como decoración de Halloween?
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En los vecindarios estadounidenses, mientras el otoño pinta las hojas de dorado y naranja, aparece un símbolo diferente que se ha convertido en un mensaje silencioso entre familias. Las calabazas de color verde azulado que comienzan a verse en los porches no son simplemente una decoración estacional más. Representan una iniciativa que busca transformar la experiencia de Halloween para los niños que viven con alergias alimentarias.
El Proyecto Calabaza Verde Azulado, conocido como "The Teal Pumpkin Project", surgió en 2013 de la determinación de una madre de Tennessee.
Becky Basalone enfrentaba el desafío de crear una experiencia de Halloween segura para su hijo menor, Caden, a quien le habían diagnosticado alergias alimentarias potencialmente mortales a ingredientes comunes en los dulces de la temporada, como maní, leche de vaca, nueces, manzanas y canela. Después de un primer año en que enseñó a su hijo a rechazar los treats inseguros, Basalone decidió colocar una calabaza pintada de color verde azulado - el tono que representa la concienciación sobre alergias alimentarias - fuera de su hogar, ofreciendo artículos no alimentarios como alternativas seguras.
Lo que comenzó como un gesto local se expandió rápidamente. En 2014, la organización Food Allergy Research and Education (FARE) adoptó formalmente la iniciativa con la bendición de Basalone, transformándola en un movimiento global de concienciación.
Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades indican que aproximadamente el 8% de los niños en Estados Unidos han sido diagnosticados con alergias alimentarias. De ese grupo, alrededor del 40% ha requerido atención de emergencia debido a reacciones alérgicas. En la actualidad no existe cura para las alergias alimentarias, y la única forma efectiva de prevenir reacciones es la evitación estricta de los alimentos desencadenantes.
Participar en el proyecto implica colocar una calabaza verde azulado en el exterior del hogar, ya sea pintando una calabaza tradicional o adquiriendo una en establecimientos como Target, H-E-B, Walmart o CVS, que las ofrecen durante la temporada. Los organizadores recomiendan mantener los treats no alimentarios exclusivamente en la calabaza verde azulado para prevenir la contaminación cruzada con dulces que puedan contener alérgenos.
Entre los artículos sugeridos como alternativas seguras se incluyen varitas luminosas, crayones, gomas de borrar con motivos de Halloween, calcomanías, esténciles, marcadores de libros, naipes, colmillos de vampiro, anillos de araña, silbatos, kazús, juguetes novedosos y pelotas saltarinas. FARE advierte que algunos artículos infantiles comunes como Play-Doh y pinturas para dedos no se recomiendan para el proyecto porque pueden contener alérgenos alimentarios como trigo.
La organización mantiene un mapa del Proyecto Calabaza Verde Azulado donde las familias pueden registrar sus direcciones para ayudar a los niños a planificar rutas seguras de trick-or-treating.
Mientras las calabazas verde azulado ganan presencia en los porches, otro color ha emergido como símbolo durante el mes de octubre. Las calabazas blancas han sido adoptadas por familias que han experimentado la pérdida durante el embarazo o en la primera infancia, sirviendo como recordatorio silencioso durante el Mes Nacional de Concientización sobre la Pérdida de Embarazo y Lactantes.
Como escribió Valerie Meek en la revista en línea de Pregnancy After Loss Support: "Después de que naciera nuestra hija, era increíblemente importante para nosotros encontrar formas de incluir a Patrick, nuestro hijo que murió, en las tradiciones de nuestra familia. Cuando se acercaba Halloween ese año, dando inicio a tres meses de celebraciones navideñas, anhelaba formas de incluirlo. Así que, durante nuestro primer viaje al campo de calabazas con nuestra hija de 9 meses, elegimos una calabaza blanca para Patrick".
Aunque las páginas de redes sociales asociadas con el Proyecto Calabaza Blanca ya no están activas, organizaciones como Pregnancy After Loss Support y organizaciones sin fines de lucro locales han continuado difundiendo esta tradición, que permite a las familias honrar a los bebés que ya no están con ellas durante las festividades de otoño.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © DS stories
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