Meta condenada en Nuevo México a pagar 576 millones por dañar mentes infantiles
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El juez Bryan Biedscheid, del estado de Nuevo México, dictó una orden el pasado jueves por la que Meta deberá abonar 567 millones de dólares para hacer frente a los perjuicios causados a la salud mental de los niños. Además de la sanción económica, el tribunal ha exigido a la compañía que modifique sus plataformas Instagram y Facebook para hacerlas más seguras para los usuarios menores de edad.
Esta resolución se suma a una multa de 375 millones de dólares que Meta ya había recibido en el mismo caso el pasado mes de marzo, cuando un jurado determinó que la empresa había engañado a los usuarios sobre la seguridad de sus plataformas y había facilitado la explotación sexual de menores. Meses antes, un tribunal de Los Ángeles había declarado a Meta y a Google responsables de la adicción a las redes sociales de una joven y les ordenó pagar 6 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios. Meta ha manifestado su desacuerdo con la última sentencia y ha anunciado que recurrirá la decisión.
La organización de Derechos Humanos Amnistía Internacional ha valorado positivamente el fallo. Justin Mazzola, director adjunto de Investigación de Amnistía Internacional Estados Unidos, ha declarado que "este veredicto es un paso importante hacia la creación de redes sociales más seguras para los niños y los jóvenes". Según Mazzola, "durante años, Amnistía Internacional ha advertido de que las principales plataformas de redes sociales han sido diseñadas para maximizar la participación y los beneficios, sin proteger adecuadamente los derechos de la infancia".
Mazzola ha destacado que "el tribunal no se limitó a imponer una sanción económica. Al ordenar cambios en las funciones de la plataforma, como eliminar los contadores de 'me gusta' para los menores de 18 años y restringir las notificaciones nocturnas, el fallo reconoce que los daños que sufren los niños en línea son a menudo el resultado de decisiones de diseño deliberadas". El representante de Amnistía ha recordado que la organización "lleva tiempo pidiendo exactamente este tipo de medidas. La seguridad infantil debe estar integrada en las plataformas desde el principio, no añadida como una ocurrencia tardía una vez que se han identificado los daños". Y ha concluido que "esta decisión envía un mensaje claro de que las empresas de redes sociales no pueden seguir priorizando su negocio a expensas del bienestar y los derechos de los niños".
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