¡Más de 180 000 dólares al año! Es el coste del cuidado infantil…
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El acceso al cuidado infantil en Estados Unidos sigue siendo un desafío económico para muchas familias. Un análisis reciente del Centro Nacional de Derecho de la Mujer (NWLC, por sus siglas en inglés) revela que para que el costo del cuidado infantil sea considerado asequible, una familia debería ganar más de $180,000 anuales, una cifra fuera del alcance de la mayoría, informó Telemundo.
Efectos en la economía y la necesidad de inversión
El informe destaca que el acceso al cuidado infantil no solo beneficia a las familias, sino también a la economía en general. Facilita la participación de los padres, especialmente las madres, en la fuerza laboral, permite que los niños reciban educación temprana de calidad y contribuye a la estabilidad del mercado de trabajo.
Sin embargo, el costo elevado ha generado un sistema insostenible. Antes de la pandemia de COVID-19, los precios del cuidado infantil crecían al doble del ritmo de la inflación desde hacía tres décadas. Durante este tiempo, el sector se ha sostenido gracias a tarifas elevadas para los padres y salarios bajos para los trabajadores, quienes en su mayoría son mujeres, muchas de ellas de comunidades racializadas.
El gobierno federal brindó ayuda temporal bajo el Plan de Rescate Estadounidense (ARPA, por sus siglas en inglés), beneficiando a 10 millones de niños y empleados. Sin embargo, parte de esos fondos expiraron en septiembre de 2023 y otros expiraron en 2024.
Casillas enfatiza la importancia de una intervención gubernamental para abordar la crisis. “Los padres de familia, los dueños de estas guarderías y los empleados pueden hablar con sus representantes locales, estatales y federales para que hagan esta inversión, porque en verdad se necesita”, indicó.
La falta de una inversión sostenida pone en riesgo el acceso al cuidado infantil y agrava la carga económica de las familias. “Por eso hablamos de la necesidad de una inversión federal. Sin una inversión, la situación va solamente a empeorar”, concluyó Casillas.
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