Aprende a conocer el sueño de los niños… por edades
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Lucia
El sueño interrumpido es una de las realidades de convertirse en padre.
Incluso si terminas teniendo mucha suerte con un bebé que duerme toda la noche, eso no es garantía de que los desafíos no se presenten más adelante, como negarse a dormir una siesta siendo un niño o que parezca que nunca ha dormido lo suficiente cuando es un adolescente. Estos son los consejos de Gizmodo para que controles cómo funciona el sueño de tus hijos.
Un caso especial es si tu bebé tiene cólicos. Es un problema particular, pero uno que puede afectar seriamente su sueño. El Dr. Scott Siege, pediatra certificado y director médico de Baystate Medical Practices - Quabbin Pediatrics en Ware, MA, dice que el cólico generalmente se diagnostica en niños de aproximadamente dos semanas a aproximadamente cuatro meses de edad como un llanto excesivo debido a que no se pueden identificar las causas subyacente. En muchos casos no debe explicarse como un cólico, porque hay una causa identificable, y los médicos intentan tratar las causas antes de atribuir el llanto a los cólicos.
Sin embargo:
Una vez que se realiza el diagnóstico de cólico, los primeros pasos son tranquilizadores. Creo que es útil entender que el bebé está realmente bien y que podría no ser posible detener el llanto y que esto está bien.
Recomiendo que los padres desarrollen una rutina para evaluar rápidamente al bebé por una causa cuando comienza a llorar. Esto puede ser “sostener, balancear, callar, revisar pañales, alimentar, etc.”. Si nada ayuda, entonces es posible que tenga que aceptar que el bebé va a llorar y el padre debe evitar sentirse abrumado por ello. Les propongo a los padres que si se sienten abrumados pueden colocar al bebé en un lugar seguro, como una cuna, y alejarse. Esto parece horroroso para muchos padres (y puede serlo para los lectores), pero un padre realmente puede beneficiarse de un momento para relajarse y luego regresar a su bebé de mejor humor, lo que los convierte en un padre mucho mejor en ese momento.
Sorprendentemente, los cólicos frecuentes se resuelven en un corto período de tiempo, dejando a ese hermoso bebé que el padre siempre esperaba tener.
Este es también el momento de mencionar que a veces, nada de esto funciona. Desafortunadamente, eso también es normal.
Ese puede ser el mensaje más importante para todos los padres en este rango de edad: esto pasará (y, mirando hacia atrás, demasiado rápido).
Trata de ser paciente y amoroso, pero también consistente. Esto ayudará a enseñarle a tu hijo la importante habilidad de acostarse a dormir de manera independiente.
La fase “¿qué le pasó a tu siesta?”: De 1 a 6 años
En la fase anterior, solo debes intentar sobrevivir a la privación del sueño y, de ser posible, evitar inculcar malos hábitos de sueño. Más allá de la etapa de la infancia, se trata de establecer una rutina consistente a la hora de acostarse, como explica Verma (al igual que con los adultos). Esto es más fácil de decir que de hacer.
Establecer una rutina para la hora de acostarse. Al igual que con los adultos, evita las pantallas digitales durante el tiempo de relajación. Apaga las luces, abraza a tu hijo y agarra un libro. La Academia Americana de Pediatría recomienda los tres pasos: cepillarse los dientes, leer libros y acostarse, como rutina. Cuando le pregunté a mi hija cómo podían los padres ayudar a sus hijos a dormir, ella se hizo eco de esas sugerencias, agregando sus propias condiciones, por
supuesto: “Acurrucarse con mamá toda la noche, leer el libro más largo que tiene, escuchar una historia que continúa hasta que el niño esté dormido”. Otros expertos dicen que la rutina debe durar entre 30 minutos y una hora antes de que el niño esté dormido. (Los niños necesitan alrededor de 10 a 11 horas de sueño más siestas durante los primeros tres años, luego de 10 a 12 horas para los niños grandes, según Babycenter).
Comienza la rutina lo suficientemente temprano. En realidad, no puede controlar cuánto duerme tu hijo, pero debes intentar comenzar la rutina aproximadamente a la misma hora todos los días. Si tu hijo muestra signos de cansancio frecuente, intenta mover la hora de inicio de la rutina 30 minutos antes.
Mantente consistente. Todos en la familia deben mantener la rutina, lo cual es difícil si los horarios de los padres son irregulares. Este es también un momento en que los niños pequeños comienzan a salir de la cama y los niños mayores comienzan a negociar para quedarse despiertos más tiempo. ¡Solo 10 minutos más! Trata de seguir el plan (tal vez incluso tengas un cuadro de calcomanías o un dibujo de la rutina en el dormitorio), ya que hacer los mismos pasos cada noche puede ayudar al niño a quedarse dormido más fácilmente dándole a su cuerpo indicaciones de que es hora de inducir el sueño .
Pero no lo estreses. Verma dice que si enfatizas la importancia de que tus hijos se vayan a dormir a tiempo, lo captarán y solo empeorará las cosas.
Otros problemas que pueden surgir en este momento pueden incluir el orinarse en la cama, para lo que el Dr. Sears puede ayudar a solucionar, y los miedos nocturnos, para los cuales la Fundación Nacional del Sueño ofrece consejos (me gustan las ideas de “etiqueta de linterna” y “spray de monstruo”).
La fase “ohhhh, encantado de conocerte de nuevo, a dormir”: de 7 a 12 años
A medida que crecen, los niños duermen mejor. (O eso me han dicho). A esta edad, se trata principalmente de mantener la rutina de la hora de acostarse y de practicar una buena “higiene del sueño”.
Mantener la rutina de acostarse. Es probable que la rutina cambie cuando tu hijo crezca y pueda acostarse, pero los principios básicos de pasar de las actividades activas a las actividades más tranquilas y desconectarse de los videojuegos y la televisión siguen vigentes.
Limita las actividades después de la escuela. Las actividades extracurriculares son importantes, pero muchas de ellas, junto con un montón de tareas, pueden empujar la hora de acostarse más y más tarde.
Los niños de esta edad todavía necesitan entre 10 y 11 horas de sueño al día, aunque el promedio es de solo nueve horas.
No dejes que los fines de semana se estiren. La política de quedarse despierto hasta tarde “porque es fin de semana” podría poner en peligro el sueño de tu hijo la semana siguiente, así que intenta evitarlo si puedes.
Photo: © Andrea Piacquadio / Pexels
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