Los preescolares dan una media de 18.542 pasos al día, según un estudio internacional
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Los niños de 3 y 4 años dan una media de 18.542 pasos al día, pero sus recuentos diarios de pasos varían ampliamente, según los primeros valores de referencia internacionales para el número diario de pasos en niños en edad preescolar, publicados en la revista The Lancet Child & Adolescent Health.
La primera infancia es un período crítico para el crecimiento y el desarrollo, y la baja actividad en esta etapa se ha relacionado con un aumento excesivo de peso y un desarrollo motor retardado. Existen muy pocas formas objetivas de rastrear la actividad física en niños pequeños e identificar a los niños en riesgo de baja actividad. Los recuentos de pasos representan una medida indirecta simple y ampliamente accesible de la actividad física.
Este estudio contó el número de pasos dados por más de 3.500 niños de 3 y 4 años de 44 países entre 2018 y 2025. Se pidió a los niños que llevaran un podómetro en la cadera las 24 horas del día durante un mínimo de tres días. Los recuentos de pasos variaron ampliamente. Entre los niños de 3 años, los pasos diarios oscilaron entre 1.124 para los menos activos y 29.320 para los más activos. Los niños registraron consistentemente más pasos diarios que las niñas: entre los de 3 años, la mediana fue de 18.064 pasos para los niños frente a 16.426 para las niñas; entre los de 4 años, las medianas fueron de 19.477 y 18.321 pasos, respectivamente.
Los niños de países de ingresos bajos y medios, y aquellos que viven en zonas rurales, también registraron recuentos diarios promedio de pasos más altos que los niños de países de ingresos altos y zonas urbanas.
Los investigadores señalan que los valores de referencia producidos por el estudio podrían usarse de manera similar a las tablas de crecimiento pediátrico, permitiendo comparar la actividad de un niño individual con un punto de referencia internacional. Advierten que, dado que el estudio es observacional y analiza una ventana corta en el tiempo, no puede explicar por qué existen estas diferencias. Los autores también señalan que las muestras a nivel de país eran relativamente pequeñas, lo que puede limitar hasta qué punto los hallazgos pueden generalizarse a poblaciones nacionales completas.
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