El peso invisible en la mochila de los niños
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Las mochilas pueden ser modernas y funcionales, pero también pueden ser demasiado pesadas. Tablets, ordenadores portátiles, instrumentos musicales, equipos deportivos, libros de texto, botellas de agua y fiambreras se acumulan día tras día en la espalda de los niños. Y aunque estar preparado es bueno, los expertos advierten que cargar con demasiado peso puede afectar su capacidad para aprender y, en algunos casos, causar lesiones.
Según la Academia Americana de Pediatría, las señales de que una mochila es demasiado pesada incluyen que el niño se incline hacia delante para soportar el peso o que tenga dificultades para caminar. Las correas no deben clavarse en los hombros. La doctora Sadika Kendi, pediatra que preside los esfuerzos de prevención de lesiones de la academia, advierte que no hay que esperar a que el niño se queje de dolor para aligerar la carga.
Aunque a menudo se cita que la mochila no debe pesar más del diez o quince por ciento del peso corporal del niño, Kendi señala que no hay suficiente evidencia para establecer una regla única. Los niños varían en tamaño, fuerza, desarrollo físico y rutinas diarias, por lo que los cuidadores deben considerar las necesidades individuales y, en general, mantener las mochilas lo más ligeras posible.
Samantha Ness, profesora de historia en Phoenix, recomienda que los padres se centren en asegurarse de que los niños tengan los suministros básicos y no se dejen llevar por objetos decorativos o de moda. En su escuela, los estudiantes tienen acceso a libros de texto en el aula, pero se espera que lleven un ordenador portátil y su cargador cada día. A medida que la tecnología se vuelve más central en el trabajo escolar, algunos estudiantes han dejado de llevar papel y dependen completamente de sus dispositivos.
En el condado de Fairfax, Virginia, el distrito escolar ha decidido recuperar los libros de texto de matemáticas después de una reacción contra la tecnología. Esto significa decisiones difíciles sobre el peso en las mochilas. Alix Fetch, portavoz del grupo de padres Fairfax County Parents for Intentional Technology, sugiere que los padres piensen cuidadosamente si un niño realmente necesita llevar tanto los libros como el ordenador todos los días. Su hijo de siete años suele llevar el almuerzo, una botella de agua y, ocasionalmente, una carpeta con deberes. Incluso eso, dice, puede resultar pesado.
La Academia Americana de Pediatría recomienda elegir una mochila que se ajuste al niño, con dos correas anchas y acolchadas, un respaldo acolchado, compartimentos para distribuir el peso y una correa para la cintura o el pecho. También enseñar a los niños a recoger y llevar la mochila de forma segura, doblando las rodillas en lugar de la cintura al levantar bolsas más pesadas.
Las mochilas con ruedas pueden ser útiles, especialmente para niños con lesiones, pero pueden ser problemáticas en escuelas con escaleras o pasillos abarrotados. Los niños deben quitarse la mochila antes de subir a un vehículo en movimiento, ya que llevarla puesta puede interferir con el cinturón de seguridad durante un frenazo o un accidente. "No la uses en el coche ni en ningún medio de transporte mientras está en movimiento", advierte Kendi. "Es increíblemente peligroso". Limpiar la mochila con regularidad también ayuda a reducir el peso innecesario y a mantener el control de notas, autorizaciones y tareas. Algunos profesores recomiendan hacerlo semanalmente.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Caleb Oquendo
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