Los consejos del Children’s Hospital Los Ángeles para el uso infantil de las bicicletas eléctricas
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En barrios suburbanos y calles de todo Estados Unidos, las bicicletas eléctricas, o e-bikes, han experimentado un enorme aumento de popularidad entre niños, adolescentes y adultos. Aunque las e-bikes pueden parecerse a las bicicletas tradicionales, sus motores eléctricos internos les permiten alcanzar velocidades de 28 millas por hora e incluso más, comparables a la velocidad de una motocicleta. Esto puede ser práctico para los desplazamientos y emocionante para los jóvenes, pero también puede provocar lesiones graves si los ciclistas no siguen las medidas de seguridad adecuadas.
Helen Arbogast, que dirige el Programa de Prevención de Lesiones del Children's Hospital Los Ángeles, ha visto cómo el número de lesiones relacionadas con e-bikes se ha triplicado desde el verano pasado. El mayor número de accidentes se da en niños de 14 a 17 años, y las lesiones van en aumento entre niños de hasta 11 años. "Las lesiones más comunes que estamos viendo son las que más impactan. Son lesiones de tipo motocicleta: conmociones cerebrales, fracturas, traumas internos, lesiones cerebrales traumáticas, que no deberían ser la realidad para los niños pequeños", explica Arbogast.
Las razones principales de estas lesiones son montar en e-bikes a alta velocidad y circular en zonas de tráfico denso. Muchos niños no están preparados para montar en e-bikes tan rápido en zonas de mucho tráfico, donde los accidentes pueden ocurrir fácilmente. Las e-bikes son mucho más pesadas que las bicicletas tradicionales y son significativamente más difíciles de manejar para los jóvenes. En junio de 2025, el hospital atendió a 10 niños con lesiones por e-bike. En el verano de 2026, atienden aproximadamente uno al día. En algunos hospitales del sur de la bahía de California, donde las e-bikes son especialmente comunes, los médicos están viendo de tres a cuatro veces más lesiones.
La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo recomienda que los niños menores de 9 años no utilicen e-bikes, y que los niños de 9 a 12 años no utilicen ningún producto motorizado con una velocidad máxima superior a 10 millas por hora. Arbogast se inclina por la seguridad y recomienda que ningún niño menor de 12 años monte en algo motorizado.
"Algunos niños son más maduros y responsables a una edad más temprana que otros, y los padres conocen mejor a sus hijos. Pero incluso el niño más responsable menor de 16 años no tiene el conjunto de habilidades para circular con e-bikes de alta velocidad entre vehículos, ya que aún no tienen experiencia en la conducción y no están familiarizados con todas las normas de seguridad vial", afirma.
Para las familias que optan por comprar e-bikes, Arbogast ofrece varias recomendaciones. La primera es que una e-bike nunca debería ser la primera bicicleta de un niño, que debería tener mucha experiencia montando una bicicleta tradicional antes de pasar a una e-bike. También recomienda aprender el sistema de clasificación de e-bikes por velocidad y características, y elegir un casco con certificación NTA 8776, desarrollada específicamente para ciclistas de e-bike y probada para velocidades de hasta 28 millas por hora. Los cascos de bicicleta tradicionales solo están probados para impactos de hasta 14 millas por hora.
Arbogast también recomienda equipar la e-bike con luces y reflectores, evitar distracciones como los teléfonos o los pasajeros, y montar con los hijos para ayudarles a aprender las normas de circulación y a desarrollar la experiencia necesaria para juzgar la velocidad y la proximidad de coches y peatones. El hospital organiza eventos de seguridad y rodeos de bicicletas en escuelas locales, y ciudades como Huntington Beach, Manhattan Beach y Redondo Beach están trabajando con sus departamentos de policía para desarrollar formaciones de seguridad en línea.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Super73 Europe
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