El impacto de los horarios laborales nocturnos en la salud emocional de los hijos
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Un estudio de la Universidad de St Andrews revela que los hijos de madres que trabajan por las noches, los fines de semana o en turnos partidos pueden presentar mayores dificultades socioemocionales en comparación con aquellos cuyas madres tienen horarios estándar. La investigación, publicada en la revista "SSM—Mental Health", es la primera de su tipo que utiliza datos del Reino Unido y ha abierto el debate sobre la necesidad de reforzar el apoyo a estas familias.
Los investigadores analizaron la información de 12.432 niños, con edades comprendidas entre los tres y los siete años, extraída del "Millennium Cohort Study", un estudio que ha seguido la vida de más de 18.000 menores nacidos alrededor del año 2000. Para medir el impacto, se evaluaron aspectos como la hiperactividad, los problemas de conducta, las dificultades emocionales y las relaciones con otros niños, indicadores que suelen reflejar la capacidad de regulación emocional, la empatía y la resiliencia.
Los resultados mostraron que los síntomas depresivos en las madres explican parte de la relación entre los horarios no estándar y los problemas de los niños. Sin embargo, un hallazgo relevante es que, al observar la evolución de una misma familia a lo largo del tiempo, los pequeños no parecían estar peor durante los períodos en que sus madres trabajaban en horarios antisociales. Esto sugiere que las dificultades podrían estar más relacionadas con el contexto general en el que vive la familia, como la presión económica o la falta de una red de apoyo, que con el horario en sí mismo.
La doctora Chia Liu, autora principal del estudio e investigadora de la Escuela de Geografía y Desarrollo Sostenible de la Universidad de St Andrews, explicó la importancia de estas conclusiones. "Las familias que navegan por horarios de trabajo antisociales merecen un mayor apoyo y atención", declaró Liu. La investigadora añadió una reflexión que conecta el bienestar adulto con el infantil: "Cuando a las madres les va bien, a los niños les va bien. Como sociedad, cuando cuidamos a las madres, especialmente a aquellas que se encuentran en situaciones menos privilegiadas y que trabajan horas difíciles, también estamos cuidando indirectamente a sus hijos".
La doctora Liu también señaló posibles líneas de actuación para las políticas de apoyo familiar. "Las políticas de apoyo familiar deberían dirigir su atención a aliviar el impacto negativo de las condiciones laborales de las madres y de su salud mental en los niños", afirmó. Entre las posibles intervenciones, destacó la necesidad de "fortalecer los servicios de salud mental para las madres empleadas en horarios de trabajo no estándar".
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Chia Liu-Facebook
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