Europa acusa a Meta de despreocuparse por el uso de Instagram y Facebook por menores
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La Comisión Europea ha tirado del hilo durante casi un año. El pasado mayo de 2024 abrió una investigación, pidió documentos internos, examinó informes de evaluación de riesgos y esperó respuestas. El martes, finalmente, hizo público su dictamen preliminar: la plataforma propiedad de Meta no está haciendo lo suficiente para mantener a los menores de 13 años fuera de Instagram y Facebook. Y eso, según Bruselas, viola la Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea.
Las propias condiciones de uso de ambas plataformas fijan la edad mínima en 13 años. El problema, según el comunicado de prensa de la Comisión, es que la empresa no aplica ningún mecanismo real para comprobar que los niños no mienten al registrar su fecha de nacimiento. Basta con inventar un año para que el sistema dé paso. Tampoco hay, señala el texto, herramientas suficientes para identificar y eliminar las cuentas de quienes, pese a ser menores, ya han conseguido colarse.
La investigación de Bruselas sostiene que existe "abundante evidencia" en varios países del bloque que indica que entre el 10% y el 12% de los niños menores de 13 años están usando Instagram o Facebook. Meta, según la Comisión, habría "ignorado" deliberadamente estos datos científicos, que además señalan que los niños más pequeños son más vulnerables a los riesgos que plantean servicios como estos.
"No parece que Meta haya tenido en cuenta las pruebas científicas fácilmente disponibles", reza el comunicado. Y añade que la empresa tampoco habría evaluado correctamente los riesgos que sus plataformas suponen para los menores.
Ahora se abre un periodo en el que la compañía podrá estudiar los documentos de la investigación y responder a las conclusiones preliminares. La Comisión le ha dado la oportunidad de reforzar sus medidas para abordar el problema. Si finalmente se confirma la infracción, Meta podría enfrentarse a una multa de hasta el 6% de sus ingresos anuales globales. Además, Bruselas podría imponer sanciones periódicas para forzar el cumplimiento de la ley.
La Comisión ha sugerido que los sistemas de verificación de edad —como los que ya recogen las directrices europeas— podrían ser una solución.
Mientras tanto, continúa abierta otra investigación paralela para determinar si Meta cumple con los requisitos de diseño destinados a proteger contra la adicción y salvaguardar la salud mental de todos los usuarios, sin distinción de edad.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Cadena SER
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