Las habilidades sociales enseñadas en preescolar y su eco décadas después
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Una lección sobre esperar el turno puede parecer poca cosa, pero un estudio realizado en la Universidad Estatal de Pensilvania indica que los jóvenes adultos que aprendieron habilidades de amistad, socioemocionales y de resolución de problemas cuando eran pequeños reportaron un mayor bienestar años después. La investigación, publicada en la revista American Psychologist, siguió a participantes del programa Research Based, Developmentally Informed (REDI), que se impartió como complemento en algunas aulas del programa Head Start. Iniciado en la década de 1960, Head Start estaba diseñado para que niños de familias con bajos ingresos desarrollaran habilidades como esperar el turno y escuchar antes de empezar la escuela.
El estudio del programa REDI siguió a los participantes hasta los primeros años de la veintena. A los veintiún y veintidós años, quienes habían pasado por REDI reportaron menos síntomas depresivos, menos soledad y una mayor satisfacción con la vida que sus compañeros de aulas estándar. El programa añadía dos lecciones semanales a las aulas de preescolar, en las que se abordaban habilidades de amistad como compartir y esperar el turno, el reconocimiento de emociones, mantener la calma cuando algo molesta y habilidades lingüísticas, incluido vocabulario y lectura. Los maestros también recibían formación para aplicar esas ideas durante los conflictos cotidianos del aula, como cuando dos niños querían el mismo juguete.
Los investigadores compararon a ciento noventa y dos jóvenes adultos que habían asistido a aulas REDI con ciento sesenta y cuatro que habían pasado por aulas estándar de Head Start. Quienes habían participado en REDI reportaron más empatía, mayor apoyo emocional, menos problemas de conducta y más días saludables.
"Este estudio se suma al cuerpo de literatura abrumadoramente claro que indica que apoyar a los niños temprano en sus vidas puede reverberar durante décadas", afirmó Karen Bierman, profesora de Psicología de la Universidad Estatal de Pensilvania, autora principal del estudio y diseñadora principal del programa REDI. "Además, demuestra que las habilidades sociales y emocionales son importantes para preparar a los niños para tener éxito en la vida".
© SomosTV LLC-NC / Photo: © K.Bierman-Guilford Press
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