Lo que los niños ven puede importar más que el tiempo frente a la pantalla
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Una nueva revisión sugiere que, más que el tiempo frente a la pantalla, importa lo que los niños ven. Minal Manisha, de la Universidad de Georgia, y William Schneider revisaron 30 estudios con niños pequeños de familias estadounidenses de bajos ingresos. Los niños que veían contenido violento tendían a ser más agresivos y a portarse peor, y un estudio halló que niños y niñas sacaban lecciones distintas del mismo contenido. En cambio, programas como "Sesame Street" se relacionaron con más cooperación y "Daniel Tiger's Neighborhood" con mayor confianza en las propias capacidades, aunque la mayoría de los estudios solo señalan relaciones y no prueban causalidad.
La etiqueta "educativo" no garantiza beneficios: en niños de tres años o menos, ver televisión se asoció con habilidades lingüísticas más débiles, y bebés que veían DVD como "Baby Einstein" tenían vocabularios más pequeños. Los resultados entre niños pequeños fueron menos consistentes, y los programas que se dirigen directamente al niño y hacen pausas para una respuesta podrían explicar las diferencias. En preescolares mayores, clips de "SuperWhy!", "Between the Lions" y "Sesame Street" integrados en lecciones de aula mejoraron el reconocimiento de letras, aunque el ensayo no probó el efecto de verlos en casa. Con "Daniel Tiger", los niños de cuatro años o menos sacaron más provecho que los mayores, y los de familias de bajos ingresos se beneficiaron más cuando sus padres hablaban con ellos sobre el programa.
El sueño fue uno de los ejemplos más claros: un estudio relacionó el uso nocturno de pantallas y los programas violentos con más problemas de sueño, y un ensayo posterior halló que sustituir contenido violento por programas sobre amabilidad y cooperación mejoró el sueño sin reducir el tiempo total de pantalla. La revisión también vinculó ver más televisión con más tiempo sentado y los televisores en el dormitorio con tasas más altas de obesidad, y experimentos separados encontraron que los niños comían más mientras veían la televisión.
Elegir un programa mejor es una decisión, pero encontrar otra actividad suele ser más difícil para las familias con menos tiempo, dinero o espacios seguros. Los niños de hogares de bajos ingresos usaban más medios, y las horas de trabajo y presiones diarias predecían cuánto veían. Los padres pueden guiar la visualización con reglas, comentarios o covisionado, recomendado por la Academia Estadounidense de Pediatría, aunque las demandas laborales y de cuidado lo dificultan. "Tenemos que ser conscientes de lo que nuestros hijos ven realmente", dijo Manisha.
Gran parte de la evidencia proviene de estudios sobre televisión previos a los teléfonos y tabletas, solo tres de los 30 estudios eran ensayos aleatorizados y muchos incluían sobre todo a niños blancos. El estudio está publicado en el Journal of Evidence-Based Social Work.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Marko Milivojevic
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