Aprender idiomas en la infancia: claves para que sea una experiencia agradable y fructífera (y II)
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Lucia
Se acaba el mes de mayo y muchas familias ya tienen el foco puesto en el aprovechamiento de las vacaciones y en el próximo curso. A la hora de escoger las extraescolares, muchas familias dan prioridad al aprendizaje de idiomas. ¿A partir de qué edad es adecuado? ¿Cómo conseguir que sea una experiencia agradable? ¿Qué podemos hacer en casa? ¿Es mejor esto o unas colonias en verano? ¿Y una estancia en el extranjero?
Estancias en el extranjero, colonias, au pair
A pesar de la popularidad de las extraescolares, se pueden valorar otras opciones, como las estancias en el extranjero, las colonias de verano o incluso acoger a uno a una au pair. "Las estancias en el extranjero son, en principio, la mejor opción, pero el hecho de estar lejos de casa y de la familia puede ser poco viable para los más pequeños. En este caso, las colonias de verano o los campus de verano en español u otro idioma pueden ser más factibles y asequibles", indica la profesora de los Estudios de Artes y Humanidades.
En el caso de las estancias en el extranjero, Grañena y Hopkins coinciden en que hay que plantearse si encajan con cada niño: "Es un contexto en el que los rasgos personales y las variables afectivas, como la actitud y la motivación, pueden tener un impacto mayor que en cualquier otro contexto de aprendizaje, puesto que se tienen que buscar oportunidades de interacción dentro de la comunidad local y participar activamente en ella si realmente queremos sacar partido de la estancia", dice la experta.
Y la opción de las au pairs "es un contexto idóneo, porque en el día a día hay que hacer tareas diversas, en las que el objetivo no es aprender el idioma sino abrocharse los zapatos, lavarse las manos o hacer un puzle. De este modo es como aprendemos nuestra lengua materna y como los niños pueden aprender otros idiomas. Pero, desgraciadamente, solo es factible para los niños más pequeños que todavía necesitan que alguien cuide de ellos", resalta Grañena.
Consejos para escoger extraescolares
Para las familias que opten por las extraescolares, los expertos de la UOC recomiendan lo siguiente:
Revisar la metodología que nos ofrecen: "Si los niños son muy pequeños, no serán capaces de entender explicaciones gramaticales ni clases magistrales, sino que les irán mejor clases muy interactivas, con juegos y canciones", explica Hopkins. También hay que comprobar que, entre las actividades que se proponen, los profesores sepan "crear actividades en las que los niños se encuentren en situaciones comunicativas y no solo se hagan ejercicios del libro", remarca.
Revisar la formación del profesorado: "No hace falta que sea nativo, que es lo que comercialmente se destaca a menudo, porque muchas veces el no nativo es mejor, en el sentido de que ha hecho un camino muy similar al que hará el niño", advierte el experto.
Buscar referencias de otros padres.
Preguntar a los niños: Una vez que vayan a clase, "es siempre importante preguntar a nuestros hijos e hijas si les gusta hacer lo que están haciendo y entender por qué sí o por qué no", concluye Grañena.
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