No olvides las vacunas antes de que vuelvan a la escuela
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Lucia
Se acerca el nuevo curso y no puedes dejar de consultar al pediatra sobre qué vacunas son obligatorias y voluntarias en tu estado de residencia. Existen diversas opciones para acceder al plan de inmunización que los niños y adolescentes necesitan, dependiendo de su edad. Entre estas opciones se encuentran clínicas primarias, centros pediátricos asociados con escuelas, unidades móviles en barrios y hospitales.
Es recomendable consultar al pediatra sobre la disponibilidad de este servicio en su consulta o dónde encontrar el centro más cercano. No hay que preocuparse por el costo, ya que estas vacunas son gratuitas, con el objetivo principal de inmunizar a todos los niños y prevenir brotes e infecciones.
Antes del regreso a la escuela, es crucial cumplir con la obligación de vacunar a los niños. Es obligatorio presentar el carné de vacunas al comienzo del año escolar, con un plazo máximo de 15 días en algunos casos. Este requisito aplica para niños desde el kindergarten hasta la secundaria, incluyendo tanto primeras dosis como refuerzos. Si se ha perdido el carné de vacunas, se vacunará de nuevo a los niños.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 93% de los niños que ingresaron al kindergarten en Estados Unidos durante el período 2021-2022 fueron inmunizados, dejando un 7% sin protección contra enfermedades como polio, tétanos, sarampión, varicela, meningitis, hepatitis B y neumococo, entre otras.
La pediatra Ligia Peralta, directora de la Fundación Rubén en Silver Spring, destacó la importancia de revisar el carné de vacunas y asegurarse de que los niños estén al día con sus inmunizaciones. "Para los planteles, este requerimiento es crítico, porque es la única manera que tienen para mantener sanos a los niños", afirmó Peralta.
Peralta también explicó que muchos padres temen a las agujas, pero su trabajo es convencerlos de la importancia de las vacunas para prevenir enfermedades graves. "Estas dosis los salvarán de una meningitis mortal, de un posible cáncer por culpa del virus del papiloma humano y de enfermedades altamente contagiosas como el sarampión y la varicela", añadió.
Giulliana González-Portillo, enfermera especializada en pediatría en Mary’s Center, subrayó la urgencia de la inmunización al comienzo del año escolar debido a la mayor interacción entre los niños y la llegada del otoño e invierno. También aclaró que no todas las vacunas infantiles se administran a la vez, y es importante seguir el calendario de vacunación establecido por el CDC.
González-Portillo enfatizó la necesidad de cumplir con el plan de vacunación a tiempo para evitar perder la oportunidad de inmunizar contra ciertas enfermedades, como la haemophilus influenzae tipo B, que solo se administra a menores de cinco años. A pesar de los retrasos observados, destacó la respuesta positiva de la comunidad hispana hacia las vacunas infantiles.
La enfermera también recordó la importancia de las vacunas contra el
COVID-19 y la influenza. Aunque la vacuna del COVID-19 no es obligatoria, recomienda su aceptación para mantener el sistema inmunológico de los niños reforzado contra la variante ómicron. "A las vacunas infantiles hay que aceptarlas como una medida de prevención comunitaria", afirmó González-Portillo.
Además, explicó que algunas vacunas, como la del papiloma humano (HPV), requieren autorización de al menos uno de los progenitores. Esta vacuna se administra a partir de los nueve años y es más efectiva antes del contagio con el virus, que es causante de varios tipos de cáncer.
Las estadísticas del CDC indican que más de 42 millones de personas están infectadas con el virus del papiloma humano, y unos 13 millones se infectan cada año. La inmunización contra este virus es cubierta por el gobierno a través de los seguros, lo que facilita su acceso sin costo adicional.
González-Portillo concluyó enfatizando la importancia de la relación de confianza entre padres y personal médico para despejar dudas sobre las nuevas vacunas. "Empezamos con una vacuna a la vez y hacemos un seguimiento continuo del niño para asegurarnos de que todo esté bien", explicó.
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