Casi la mitad de los niños en EEUU sufren de caries
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Lucia
En los Estados Unidos, la prevalencia de la caries dental continúa siendo alarmantemente elevada, superando el 40% en la población de 2 a
19 años. Aunque se ha observado un aumento en las visitas al dentista en diversas categorías de edad, razas y ubicaciones geográficas, persisten desigualdades en el acceso a la atención dental. Una parte significativa de los niños enfrenta dificultades para acceder a los servicios de atención dental adecuados, leemos en Intramed.
La caries dental en la infancia es un asunto de gran importancia, ya que la salud oral constituye un componente esencial de la salud general de los niños. La caries dental, una condición patológica común y crónica, tiene ramificaciones significativas a corto y largo plazo.
Los pediatras, como custodios de la salud infantil, están inmersos en la realidad de la morbilidad asociada con la caries dental. Esta condición reviste un interés especial, ya que los niños más pequeños acuden con más frecuencia al pediatra que al dentista. Por lo tanto, es crucial que los pediatras comprendan los fundamentos de la enfermedad de la caries dental, las estrategias de prevención y las intervenciones para mantener y restablecer la salud oral, además de estar conscientes de los factores sociales que influyen en la salud bucal de los niños.
En el contexto de la caries dental, se desarrolla un proceso continuo de desmineralización y remineralización del esmalte dental. Este proceso se ve afectado por múltiples factores, como las bacterias, los azúcares, la saliva y el fluoruro. El fluoruro, por ejemplo, desempeña un papel clave al inhibir la desmineralización del esmalte dental, mejorar la remineralización y reducir la actividad bacteriana que promueve la enfermedad.
La estrategia preventiva se basa en una visión integral que comienza con la evaluación del riesgo de caries. Esto permite adaptar las estrategias de prevención a las circunstancias específicas de cada niño. Los azúcares, en especial su frecuencia y duración en la boca, se identifican como factores críticos en el desarrollo de caries. En este sentido, los pediatras pueden desempeñar un papel fundamental al brindar orientación dietética, promoviendo la lactancia materna exclusiva durante seis meses y fomentando una rutina de higiene bucal que incluya la prevención de caries.
Por tanto, la caries dental en la infancia continúa siendo un desafío importante para la salud infantil en los Estados Unidos. Los pediatras, al comprender y abordar las complejidades de esta afección, tienen la oportunidad de influir positivamente en la salud bucal a largo plazo de los niños al proporcionar orientación anticipada y estrategias preventivas integrales.
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