¿Engordan los abuelos a sus nietos?
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Lucia
Un estudio desarrollado por investigadores de la Adam Smith Business School de la University of Glasgow y el Departamento de Fundamentos de Análisis Económicos de la Universidad de Alicante (UA) sugiere que los niños bajo el cuidado regular de sus abuelos tienen un 10% más de probabilidades de padecer obesidad o sobrepeso en comparación con quienes no están en esta situación. Los resultados, basados en datos del Millennium Cohort Study del Reino Unido, arrojan luz sobre factores relacionados con este riesgo.
Los investigadores han señalado que ciertos patrones alimenticios tradicionales promovidos por los abuelos contribuyen al problema. Entre estas prácticas destacan la percepción de que "cuanto más grande, mejor", lo que los lleva a ofrecer raciones de comida mayores de lo necesario, así como el uso de productos procesados ricos en azúcar como recompensa. Estos hábitos refuerzan un entorno nutricional menos saludable para los menores.
Además, la edad y los problemas de salud que enfrentan algunos abuelos limitan la actividad física que pueden realizar con sus nietos, lo que reduce el tiempo que los niños dedican al movimiento y aumenta su sedentarismo, según un comunicado difundido por Intermundo.
El estudio, liderado por Dimitris Christelis y Alba Sóñora Noya, también destacó que esta forma de cuidado es más frecuente en familias de rentas bajas, donde las limitaciones económicas y de tiempo dificultan que los padres atiendan directamente a sus hijos. En estas situaciones, la cercanía entre los domicilios facilita el contacto y la influencia de hábitos menos saludables transmitidos por los abuelos.
Ante estos hallazgos, los autores del estudio insisten en la necesidad de ampliar las campañas de salud pública dirigidas a combatir la obesidad infantil. Tradicionalmente centradas en padres y entornos escolares, estas políticas deberían considerar la influencia de los abuelos.
"El cuidado de los abuelos es un recurso invaluable para muchas familias, pero esta nueva investigación sugiere que debe ser acompañado de una mayor concienciación y educación sobre la nutrición infantil y los hábitos de vida saludables", señala el documento. Según los investigadores, la inclusión de los abuelos en estos esfuerzos puede ser clave para reducir la prevalencia de la obesidad en la infancia y mejorar la salud futura de las generaciones más jóvenes.
Cambios sociales y dinámicas familiares
El estudio también resalta cómo el incremento de la esperanza de vida y los "cambios en las dinámicas laborales" han llevado a que los abuelos desempeñen un papel cada vez más relevante en la crianza de los niños. Por ello, subrayan la importancia de reforzar la atención a su influencia en la salud infantil, particularmente en el contexto de los cambios sociales y económicos actuales.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Bing IC
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