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Cómo afecta a la jornada laboral tener niños

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Lucia

Un informe elaborado por la consultora KPMG, denominado "Índice de Disrupción Laboral Parental", revela el impacto del cuidado infantil en el mercado laboral de los Estados Unidos. Este fenómeno ocurre cuando padres y madres, principalmente, se ven obligados a dejar de trabajar temporalmente para cuidar a sus hijos, especialmente cuando estos están enfermos y no pueden asistir a la escuela o guardería. A diferencia de países de América Latina, donde es más común contar con la ayuda de familiares o personal doméstico en estas situaciones, en los Estados Unidos muchas familias carecen de esas alternativas, lo que lleva a una interrupción en la jornada laboral.

El índice, basado en datos del Buró de Estadísticas Laborales, muestra que entre 1,2 y 1,5 millones de trabajadores, en su mayoría mujeres, ven afectada su jornada de trabajo cada mes debido a la necesidad de cuidar a sus hijos. Este fenómeno se ha convertido en una problemática importante para muchas familias y ha tenido un efecto notable en la economía del país.

Impacto en las horas laborales y en los ingresos

Uno de los datos más significativos del informe es la pérdida de horas laborales. Se estima que anualmente se pierden entre 26 millones y 1,4 mil millones de horas de trabajo debido a la falta de acceso adecuado a servicios de cuidado infantil. Esta reducción de horas tiene un impacto directo en los ingresos de las familias afectadas.

La pérdida de solo una hora de trabajo a la semana puede generar una disminución anual en los ingresos de entre 780 y 1.504 dólares por familia. En el caso de una familia que pierde seis horas laborales por semana, la pérdida económica se incrementa considerablemente, alcanzando entre 4.680 y 9.026 dólares anuales. Esto resulta especialmente crítico para aquellas familias de bajos ingresos que ya enfrentan dificultades financieras y para quienes la reducción de horas laborales representa una carga adicional.

Mujeres, las más afectadas

El informe señala que el 70% de los trabajadores que enfrentan dificultades laborales debido a problemas de cuidado infantil son mujeres, en su mayoría con edades entre 25 y 44 años. Aunque el número de hombres afectados ha aumentado, las mujeres siguen siendo quienes más sufren el impacto de esta situación. Este desbalance afecta tanto el desarrollo profesional de las mujeres como su capacidad para generar ingresos de manera estable.

Consecuencias en la economía a gran escala

La falta de acceso a cuidados infantiles no solo afecta a nivel individual o familiar, sino que también tiene repercusiones en la economía de Estados Unidos. La productividad empresarial se ve comprometida, y las empresas enfrentan mayores costos debido a la rotación de personal, ya que muchos empleados se ven obligados a reducir sus horas o a buscar trabajos de medio tiempo.

Además, esta falta de trabajadores a tiempo completo reduce la capacidad del país para crecer y competir en el mercado global, afectando la sostenibilidad de los programas sociales que dependen de las contribuciones de la población activa. Con menos personas trabajando a tiempo completo, hay una menor base de cotización para estos programas, lo que podría poner en riesgo su continuidad.

El informe también revela que, tras la pandemia, se produjo un aumento del 69% en el número de empleados que trabajan menos horas o que han cambiado a trabajos de medio tiempo debido a la falta de cuidados infantiles. Esta tendencia ha pasado de ser una situación temporal a convertirse en una característica estructural de la economía estadounidense, contribuyendo a una mayor desigualdad económica.

© SomosTV LLC-NC / Photo: © Bing IG

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