La microbiota intestinal y su efecto en las alergias infantiles
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Una investigación de la Universidad de Umeå, publicada en el Journal of Allergy and Clinical Immunology, revela que los niños con el síndrome de enterocolitis inducida por proteínas alimentarias (FPIES, por sus siglas en inglés) presentan una composición atípica de la microbiota intestinal en comparación con los menores sanos. Se trata de una forma poco común pero grave de alergia alimentaria que afecta al tracto gastrointestinal, sin los anticuerpos típicos de otras alergias, y que provoca vómitos intensos, diarrea y síntomas circulatorios. Suele comenzar en la lactancia y su mecanismo subyacente aún no se comprende del todo.
“Nuestros resultados revelan diferencias claras en la composición bacteriana intestinal de los niños con FPIES, un área donde el conocimiento hasta ahora era limitado”, explica Kotryna Simonyte Sjödin, bióloga molecular y profesora asociada del Departamento de Ciencias Clínicas de la Universidad de Umeå. El equipo analizó muestras de heces de 56 niños con FPIES recién diagnosticado y las comparó con las de 43 menores sin alergias de la misma edad, divididos en tres grupos etarios que cubrían el primer año de vida. La edad resultó ser el factor más determinante en la composición bacteriana, pero la FPIES también mostró una asociación clara con diferencias específicas.
Entre los hallazgos destacan niveles más bajos de Bifidobacterium y Verrucomicrobiota en los niños con FPIES, mientras que bacterias como Bacteroides, Haemophilus y Veillonella eran más abundantes. Además, ciertos alimentos desencadenantes del síndrome se relacionaron con cambios adicionales en la microbiota. “La FPIES es un diagnóstico clínicamente difícil, y hoy carecemos de biomarcadores fiables”, señala Anna Winberg, consultora senior y profesora asociada. “Al vincular las observaciones clínicas con análisis detallados de la microbiota intestinal, podemos construir gradualmente una imagen más coherente de la enfermedad”.
El estudio, basado en muestras recogidas sistemáticamente en el momento del diagnóstico y con análisis de alta resolución, aporta nuevas claves sobre la conexión entre la microbiota temprana y el desarrollo de enfermedades alérgicas. Christina West, consultora senior y profesora de pediatría, añade: “Con el tiempo, estos hallazgos pueden contribuir al desarrollo de estrategias más individualizadas para el diagnóstico, la prevención o el tratamiento, aunque tales aplicaciones requerirán más investigación”.
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