Hacía bebidas infantiles más saludables
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En los pasillos de los supermercados, donde las bebidas infantiles compiten por la atención de padres e hijos, un cambio silencioso está redefiniendo las reglas del juego. La conversación ya no gira únicamente en torno a sabores dulces o empaques coloridos, sino sobre la procedencia de los ingredientes, la simplicidad de las fórmulas y la búsqueda de beneficios funcionales que los padres puedan reconocer y entender.
La historia de Oodles of Doodles, una marca de agua gasificada con jugo, comenzó no en un laboratorio corporativo, sino en el seno de una familia. Su fundadora, Alisha Eason, explicó el origen: "Tengo tres hijos, Alfie, Millie y Felicity. Y en realidad, creo que estaban hartos de que les dijera que 'no' todo el tiempo". Eason notó que los niños anhelaban una bebiba de la que pudieran sentirse dueños, algo que viniera "en una lata para sentirse genial", a diferencia de las cajitas de jugo o las bebidas de tamaño adulto a las que estaban acostumbrados.
La formulación que desarrollaron es deliberadamente sencilla. La bebida está compuesta principalmente de agua, no contiene conservantes, aditivos ni organismos genéticamente modificados, y cada lata de 8.4 onzas aporta 5 calorías, 1 gramo de azúcar y un 3% de jugo de fruta real. "Las cosas básicas [son] las mejores cosas", afirmó Eason. El nivel de carbonatación es suave, lo justo para "hacer cosquillas en la nariz" sin dañar los dientes o la digestión, según sus palabras.
El proceso de selección de sabores se basó en escuchar directamente a los niños. Grupos de enfoque en Estados Unidos, Europa y Medio Oriente revelaron una preferencia por los sabores familiares por encima de las opciones novedosas. "Todos piensan que los niños quieren sabores locos como algodón de azúcar. No es cierto. Solo quieren cosas con las que puedan relacionarse. Las cosas ya son complicadas para todos... nosotros usamos literalmente frutas del frutero que ellos ven en la nevera, en la encimera, en la mesa del comedor", enfatizó Eason.
Este enfoque en lo reconocible se refleja en su línea de cinco sabores: Naranja y Vainilla, Manzana Verde y Lima, Fresa y Sandía, Cereza Negra y Vainilla, y Uva. Recientemente, la marca anunció el lanzamiento de una edición limitada de sabor Piña Paradise, resultado de una colaboración con el personaje animado "SpongeBob SquarePants" de Paramount Studios.
Por otro lado, la compañía Stonyfield Organic se aproxima al mismo desafío desde el ámbito de las bebidas a base de yogur. El 26 de octubre, la marca lanzó su nueva línea "ZeroG Added Sugar Drinks" en dos sabores, Manzana Mango y Cereza Manzana, disponibles de forma exclusiva en la cadena Target. Con un precio sugerido de $5.99 por un paquete de seis unidades, estas bebidas están diseñadas para ser un "tentempié conveniente y listo para beber para niños ocupados en cualquier momento del día". Cada botella de 3.1 onzas contiene 45 calorías y 3 gramos de proteína.
La marca utiliza sabores naturales orgánicos, purés y concentrados de puré para lograr su perfil de sabor. Elizabeth Conover, directora de marca de Stonyfield, subraya que el desarrollo de producto prioriza lo que realmente les gusta a los niños. "Los niños son muy honestos sobre lo que les gusta y lo que no".
Conover también señaló un cambio más amplio en el comportamiento de compra familiar. Las familias están "comprando más para toda la familia en lugar de solo para los niños". Esta tendencia tiene implicaciones en la selección de sabores, los formatos de empaque y las estrategias de marketing. Las nuevas bebidas sin azúcar añadido fueron diseñadas con esto en mente, ofreciendo un sabor atractivo y beneficios funcionales en un formato conveniente tanto para niños como para los adultos que los cuidan.
El enfoque en ingredientes limpios y reconocibles sigue siendo central. Conover recalcó que Stonyfield busca "ingredientes que [los padres] puedan reconocer y confiar". Sus bebidas de yogur contienen probióticos, aportando beneficios para la salud intestinal sin agregar azúcares innecesarios o aditivos artificiales. Esta aproximación refleja una demanda creciente de los padres por bebidas que ofrezcan algo más que nutrición básica.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Oodles of Doodles
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