Pensando en el futuro de tus niños: La universidad ya no es la única vía de tener un trabajo bien remunerado
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La percepción sobre el valor de una carrera universitaria está experimentando un cambio notable entre los padres en Estados Unidos. Los resultados de una nueva encuesta de la organización American Student Assistance, que sondeó a más de 2.200 padres de estudiantes de secundaria y preparatoria, revelan una creciente apertura hacia alternativas distintas al título de cuatro años, leemos en Fortune.
Según el estudio, uno de cada tres padres (el 35%) considera ahora que la educación técnica y profesional es la mejor opción para sus hijos.
Esta cifra representa un aumento significativo respecto a 2019, cuando solo el 13% de los padres compartía esa preferencia. Aunque la mayoría de los encuestados aún prefiere la universidad tradicional para sus hijos, ese apoyo ha disminuido: el porcentaje cayó al 58%, lo que supone una reducción de 16 puntos porcentuales en comparación con los datos de hace cinco años.
Esta evolución en la mentalidad de los padres no es unilateral. Otro estudio de la ASA realizado este verano indica que el 70% de los adolescentes percibe que sus padres están más dispuestos a apoyar la decisión de no ir a la universidad para optar por opciones como una escuela técnica o un aprendizaje profesional.
Los motivos detrás de este cambio son múltiples. Trevor Houston, estratega de carrera en ClearPath Wealth Strategies, lo resumió en declaraciones previas a Fortune: "Los padres se están despertando. La universidad no tiene el mismo [retorno de la inversión] que antes, porque el coste es escandaloso y el resultado es incierto". Houston añadió que "los estudiantes ahora se enfrentan a la mayor cantidad de deuda jamás registrada, pero la seguridad laboral después de la graduación realmente no existe".
Las cifras respaldan esta preocupación. Según la Education Data Initiative, el coste promedio de la universidad en los Estados Unidos supera los 38.000 dólares por estudiante y por año, incluyendo matrícula y residencia. Este coste promedio se ha más que duplicado en lo que va de siglo. Mientras tanto, más de cuatro millones de personas de la Generación Z están desempleadas y atribuyen su situación a títulos universitarios que consideran "inútiles".
El atractivo de las escuelas técnicas y los aprendizajes reside, en gran parte, en su potencial retorno de la inversión y en una conexión más directa con el mercado laboral. Según datos de la National Society of High School Scholars, existen trabajos especializados que no requieren un título universitario y pueden ofrecer salarios de seis cifras. Entre ellos se mencionan mecánicos de aviación, con un salario promedio citado de 135.628 dólares; fontaneros, instaladores de tuberías y montadores de vapor, con 132.275 dólares; gerentes de construcción, con 130.000 dólares; electricistas industriales, con 122.500 dólares; y técnicos en energía, con 115.076 dólares.
Julie Lammers, vicepresidenta ejecutiva de American Student Assistance, explicó en declaraciones anteriores a Fortune que la demanda de estos trabajadores probablemente crecerá. "Una fuerza laboral que envejece en los oficios especializados y un aumento en la demanda para satisfacer las necesidades de infraestructura, las crecientes demandas inmobiliarias y los cambios en la producción de energía de Estados Unidos significan que hay considerablemente más puestos de trabajo disponibles que trabajadores calificados para satisfacer la necesidad", señaló.
Las alternativas a la universidad se han diversificado. Además de las escuelas técnicas, los estudiantes pueden acceder a aprendizajes, programas de formación profesional, boot camps (cursos intensivos), certificaciones industriales y licencias ocupacionales. El coste de muchas de estas vías es una fracción del de un grado universitario. Por ejemplo, se menciona que un boot camp de programación puede costar tan solo 7.000 dólares, una tarifa única que contrasta con los cerca de 40.000 dólares que puede costar un solo año de universidad.
El sector tecnológico también está adoptando este enfoque. En octubre de 2017, IBM lanzó su programa de aprendizajes para capacitar a personas en lo que denominó "trabajos de nuevo cuello" (new-collar jobs), que priorizan las habilidades sobre los títulos y se centran en áreas con alta demanda como ciberseguridad, ciencia de datos, desarrollo móvil, computación en la nube, inteligencia artificial y blockchain. Estas trayectorias profesionales también pueden conducir a salarios de seis cifras.
Recientemente, la administración estadounidense anunció su programa "Tech Force", que no requiere un título universitario ni experiencia previa para profesionales tecnológicos dispuestos a trabajar durante dos años en agencias federales. El programa ofrece salarios que, dada la demanda, pueden oscilar entre 150.000 y 200.000 dólares. Scott Kupor, director de la Oficina de Administración de Personal de los EE. UU., declaró en un comunicado: "Esta es una llamada de atención. Si quieres ayudar a tu país a liderar en la era del rápido avance tecnológico, te necesitamos".
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Amina Filkins
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