Ferrocarriles franceses prohiben acceso a niños en clase premium
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La compañía estatal de ferrocarriles, SNCF, confirmó que su nueva clase "Optimum Plus", una subcategoría premium dentro de la primera clase que reemplaza a la antigua Business Première en algunos trenes TGV InOui, no permite el acceso a niños menores de 12 años en su espacio dedicado. La medida, descrita en los términos del servicio como una forma de garantizar "la máxima comodidad", no tardó en generar reacciones.
La polémica se centra en una frase concreta de la descripción oficial del servicio: "Para garantizar la máxima comodidad en el espacio dedicado, los niños no están admitidos". Este vagón, situado además en la cola del tren para evitar el paso de otros viajeros, está disponible exclusivamente en ciertos trayectos de lunes a viernes. Según la operadora, la clase está pensada principalmente para viajeros frecuentes y pasajeros de negocios que "desean una experiencia de viaje tranquila con más intimidad".
Sin embargo, la justificación no convenció a todos. En redes sociales y en la prensa francesa, la medida fue interpretada como un acto de exclusión. La asociación y podcast "Les Adultes de demain" afirmó que "se ha cruzado una línea roja", acusando a la compañía de optar por excluir a los niños en lugar de crear espacios adaptados a las necesidades de las familias.
La crítica escaló rápidamente al ámbito político. Sarah El Haïry, Alta Comisionada para la Infancia de Francia, calificó la decisión como "chocante". En declaraciones televisivas, El Haïry señaló que "dar la impresión de que el confort de los adultos depende de la ausencia de niños es inaceptable". "Viajar con niños no es un problema que haya que eliminar, sino una realidad que hay que acompañar", añadió, anunciando que abordaría el tema con el director general de SNCF, Jean Castex.
Algunos analistas vincularon la controversia a un contexto social más amplio. El economista Maxime Sbaihi escribió en la plataforma X que la decisión de SNCF refleja un cambio cultural en el que "la presencia de los niños se está volviendo intolerable", una observación que resonó en un país preocupado por sus tasas de natalidad en declive.
Frente a la oleada de críticas, SNCF salió a matizar el alcance de su medida. La compañía señaló que la oferta Optimum Plus representa menos del 8% de la capacidad total de un tren TGV InOui y solo opera en días laborables. Por lo tanto, según sus cifras, "el 92% de los asientos entre semana y el 100% los fines de semana siguen siendo accesibles para todos los pasajeros". Gaëlle Babault, directora de la oferta TGV InOui en SNCF, argumentó en Instagram que la prohibición no es nueva, ya que Optimum Plus sustituye a la antigua clase Business Première, que mantenía las mismas restricciones de acceso.
Representantes de la empresa añadieron que SNCF ha rechazado históricamente peticiones para crear vagones completamente "libres de niños" y que sigue ofreciendo tarifas ventajosas para familias, zonas infantiles dedicadas y programas como "Junior & Compagnie", que transporta anualmente a unos 300.000 niños.
La polémica en Francia se sitúa en un contexto europeo donde varios operadores ferroviarios están probando conceptos de "zonas de silencio".
En Italia y España, por ejemplo, hay "vagones de silencio" en ciertas rutas, destinada a pasajeros que prefieren un viaje tranquilo, aunque los operadores no especifican explícitamente si restringen el acceso de los niños.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © SNCF
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