El uso de construcciones como LEGO en aulas mejora habilidades matemáticas y espaciales en niños, según estudio
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Un programa educativo que incorpora actividades con bloques LEGO en clases regulares demostró mejoras significativas en el razonamiento espacial y el rendimiento matemático de niños entre 6 y 7 años. La investigación, dirigida por la Universidad de Surrey (Reino Unido) y publicada en la revista Mind, Brain, and Education, involucró a 409 estudiantes de escuelas primarias en Surrey y Portsmouth durante seis semanas.
El programa, llamado SPACE (Spatial Cognition to Enhance mathematical learning), consistió en sesiones estructuradas de construcción con LEGO guiadas por los propios docentes. Los profesores recibieron capacitación para fomentar el pensamiento espacial en los alumnos, pidiéndoles que visualizaran y manipularan mentalmente las piezas. "La mayoría de los entrenamientos espaciales previos se hacían en laboratorios. Nuestro estudio prueba que, cuando los maestros los aplican en el aula, los resultados son positivos", explicó Emily Farran, profesora de desarrollo cognitivo y autora principal del estudio.
Resultados clave
-Los niños que participaron mejoraron un 9.5% en pruebas de rotación mental (capacidad para imaginar objetos en 3D) frente al grupo de control.
-El avance en matemáticas fue especialmente notable en alumnos de entornos desfavorecidos y con necesidades educativas especiales (SEND).
-Las actividades, basadas en instrucciones visuales, no requirieron materiales costosos ni cambios curriculares drásticos.
Camilla Gilmore, coautora y profesora de cognición matemática en Loughborough University, destacó: "Actividades sencillas y manipulativas como estas pueden cerrar brechas de aprendizaje. Los docentes observaron que los niños más rezagados progresaron más rápido que sus compañeros".
Cómo funcionó el método
Los maestros siguieron un manual con ejercicios progresivos:
-Construcción por imitación: Copiar modelos físicos o ilustrados.
-Desafíos espaciales: Girar mentalmente piezas antes de armarlas.
-Aplicación matemática: Usar las construcciones para resolver problemas aritméticos.
"Pedíamos a los niños que anticiparan cómo quedaría una torre si rotábamos su base 180 grados. Ese tipo de preguntas desarrolla habilidades clave para geometría o álgebra futura", detalló Farran.
Implicaciones educativas
El estudio señala que los sistemas escolares suelen ignorar el entrenamiento espacial, a pesar de su vínculo comprobado con:
-Rendimiento en STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).
-Resolución de problemas complejos.
-Adaptación a entornos digitales, donde la visualización 3D es crucial.
"En una era dominada por la IA y el big data, estas competencias son esenciales. Deberían integrarse formalmente en los planes de estudio", argumentó Farran.
Limitaciones y próximos pasos
La investigación no evaluó efectos a largo plazo ni incluyó comparaciones con otros materiales (como bloques de madera). Sin embargo, su diseño replicable —con profesores reales en aulas ordinarias— sugiere que es viable implementarlo a gran escala.
Varias escuelas participantes ya adoptaron el programa de manera permanente. "Los niños piden más clases de 'matemáticas con LEGO'. Para muchos, fue la primera vez que disfrutaron resolviendo ecuaciones", compartió un docente anónimo.
Contexto adicional:
-Evidencia previa: Metaanálisis en Nature (2021) vinculó el juego con bloques a mejoras del 15% en habilidades espaciales.
-Enfoque inclusivo: Al no depender de lenguaje complejo, el método beneficia a niños con dislexia o autismo.
-Costo estimado: Menos de $20 por estudiante (usando kits LEGO básicos).
Mientras países como Finlandia y Singapur ya incluyen el razonamiento espacial en sus currículos, este estudio ofrece un modelo accesible para reducir desigualdades educativas. Como resumió Gilmore: "No se trata de jugar por jugar, sino de estructurar el juego para aprender".
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Pixabay/CC0 Public Domain
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