Controversia con la “Barbie autista”: una reflexión sobre la representación de la neurodiversidad
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La petición de un niño —"Mamá, quiero la Barbie autista para Navidad"— parece un deseo sencillo, pero según la escritora e ilustradora S. Astrid Cooper, revela algo más amplio sobre el momento actual. En un artículo de opinión, Cooper aborda cómo la neurodiversidad se ha convertido en una narrativa que el mercado está ansioso por empaquetar, citando como ejemplo el lanzamiento de Mattel de una muñeca Barbie descrita como autista, que incluye accesorios como auriculares con cancelación de ruido y objetos táctiles. Estos elementos, señala Cooper, están destinados a simbolizar ciertas experiencias sensoriales asociadas al autismo, pero no reflejan la diversidad real de las vidas sensoriales de las personas autistas.
Cooper, quien vive y escribe en la costa de Rhode Island, afirma que estas representaciones, aunque con intención inclusiva, a menudo se basan en una fórmula familiar que convierte las identidades en algo ordenado y más fácil de digerir. Lo que se pierde, según su visión, es "el niño detrás de la etiqueta, el mundo sensorial real que habitan y las formas silenciosas en que se mueven a través de él". La autora describe a los niños con los que ha pasado años, que perciben el sonido en cada parte de su cuerpo, que leen el mundo a través de la textura y la temperatura, y cuyas vidas "no son símbolos. No son mascotas para la inclusión. No están esperando a ser convertidos en personajes".
Para Cooper, la verdadera comprensión está en "los momentos pequeños y constantes que los adultos suelen pasar por alto". Ella observa cómo los niños que conoce se mueven por el mundo como la marea a lo largo de la costa: "ritmada, sensorial, atenta a detalles que la mayoría de los adultos ha olvidado cómo notar". En su reflexión, plantea la pregunta: "¿Qué pasaría si nuestra cultura hiciera lo mismo?".
En lugar de crear personajes con rasgos predeterminados, sugiere que se podrían crear entornos donde las experiencias sensoriales reales de los niños fueran comprendidas y apoyadas. "En lugar de asignar identidades, podríamos prestar atención a las formas en que los niños ya se expresan.
En lugar de convertir la diferencia en un producto, podríamos honrar la verdad de que la forma en que cada niño se mueve por el mundo ya es completa", escribe. Concluye que la pertenencia no viene de las etiquetas, sino del reconocimiento, y que los niños "merecen más que una inclusión simbólica. Merecen ser vistos sin ser simplificados".
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Mattel
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