Cómo influye el ambiente social (otros niños) en tus hijos
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Un estudio llevado a cabo por investigadores de psicología de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) sugiere que la personalidad en los niños pequeños puede verse influida por sus compañeros de juego. El trabajo, publicado en la revista Journal of Personality and Social Psychology, plantea que los rasgos de personalidad no solo son producto de la genética, sino que también se desarrollan a partir del entorno social.
Durante un año escolar completo, el equipo de investigación observó el comportamiento y las redes sociales de dos clases preescolares: una compuesta por niños de tres años y otra por niños de cuatro. Según los resultados, los menores tendían a adoptar rasgos de personalidad de los compañeros con quienes jugaban habitualmente. Aquellos que se relacionaban con niños extrovertidos o perseverantes mostraban, con el tiempo, características similares. En cambio, los comportamientos ansiosos o fácilmente frustrables no parecían replicarse en otros niños del grupo.
“Nuestro hallazgo, de que los rasgos de personalidad son ‘contagiosos’ entre los niños, contradice la idea generalizada de que la personalidad es fija e inmodificable”, señaló Jennifer Watling Neal, profesora asociada de psicología y una de las investigadoras principales del estudio. Para Neal, esta conclusión tiene implicancias relevantes: “Algunos rasgos de personalidad pueden ayudar a los niños a tener éxito en la vida, mientras que otros pueden representar un obstáculo”.
Emily Durbin, también profesora asociada de psicología y coautora del estudio, explicó que la influencia entre pares puede ser más profunda de lo que se suele pensar. “Los padres dedican mucho tiempo a enseñar a sus hijos a tener paciencia, a escuchar, a no actuar por impulso”, comentó Durbin. “Pero en este caso, no fueron los padres ni los maestros quienes los influenciaron, sino sus amigos. Resulta que los niños de tres y cuatro años ya son agentes de cambio”.
El estudio, que se presenta como el primero en observar la evolución de estos rasgos de personalidad en niños tan pequeños a lo largo del tiempo, también fue coescrito por las doctorandas de la MSU Allison Gornik y Sharon Lo.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Utah Arts Collective
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