Cómo afecta la meteorología invernal a la educación infantil
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Las tormentas de nieve y hielo que han afectado a varios estados de nuestro país en las últimas semanas han dejado calles vecinales en condiciones peligrosas, impactando las rutas de los autobuses escolares y las comunidades en su trayecto a la escuela. Esta situación ha llevado a los distritos escolares a tomar decisiones que alteran la normalidad: cancelación de clases, retrasos en el inicio de la jornada o la implementación de aprendizaje remoto. Para muchas familias, esto significa vivir a merced del clima y de las determinaciones administrativas, teniendo que reorganizar sus vidas de un día para otro.
El doctor Ryan Egan, un psicólogo infantil de Durham con más de veinte años de experiencia en el campo, explica que el mayor desafío para la mayoría de los niños en estos días de nieve no es necesariamente la pérdida de tiempo de instrucción académica. "Para la mayoría de los niños, el mayor desafío con el aprendizaje remoto durante un día de nieve no es necesariamente la pérdida de tiempo de instrucción. Es la pérdida de rutinas predecibles", afirma Egan.
Señala que se trata menos de no poder sentarse frente a un profesor y más de una pérdida de una estructura sólida y visible, como las expectativas publicadas en el aula y un conjunto de reglas bien definidas que guían el día.
Egan reconoce que en un día de nieve "hay mucha diversión por tener, pero los padres también están ocupados con sus propias responsabilidades y no pueden dividirse en dos". Para los niños neurodivergentes, un término que la comunidad médica utiliza para describir a quienes tienen diagnósticos como TDAH o están dentro del espectro autista, los desafíos pueden intensificarse. "Para esos niños, no creo que las dificultades que tendrían sean cualitativamente diferentes. Solo creo que la magnitud sería mayor", comenta el psicólogo.
Su consejo principal para los padres es no intentar replicar de manera perfecta un día escolar completo en casa. "Recibo muchos padres que piensan que necesitan recrear un día escolar completo en casa. Y número uno, no puedes hacer eso. Y número dos, no creo que tengas que hacerlo. Así que usualmente les digo a los padres: no necesitas una estructura perfecta. Solo necesitas algo de previsibilidad", explica Egan. Esta previsibilidad puede significar mantener la misma hora de acostarse y despertarse para los niños, junto con el mismo marco horario para las comidas.
La doctora Emily King, otra psicóloga infantil, señala que la pandemia aún está fresca en la memoria de muchos padres, quienes pueden sentir ansiedad ante la idea de trabajar de forma remota mientras su hijo se ve obligado a aprender a distancia. Los estudiantes también pueden sentirse abrumados por la incertidumbre de la rutina, especialmente cuando los distritos escolares esperan hasta la noche anterior para anunciar el plan del día siguiente, lo que causa cambios en eventos programados.
Para los padres de niños con necesidades conductuales generalizadas o autismo, King señala que puede ayudar recordar que una disrupción tiene un efecto mayor. Muchos niños autistas prosperan con rutinas consistentes y pueden alterarse emocionalmente cuando su rutina se ve interrumpida de manera inesperada.
King menciona que puede ser difícil de entender para un niño cuando la nieve ya se ha derretido en su calle, pero la escuela se cancela debido a las condiciones de las carreteras en otra área del distrito. Ver fotografías de las condiciones viales en otras partes del condado podría ayudar al niño a comprender por qué la escuela está cerrada o retrasada.
Ambos expertos coinciden en un punto fundamental para navegar estos días: el bienestar de los padres es crucial. "El capitán del barco necesita estar bien para que el resto de la tripulación esté bien", afirma Egan, haciendo una analogía sobre la importancia de que los padres no descuiden su propia salud. "Los días raros son días raros, ¿verdad? Haz lo que necesites hacer para superar el día", aconseja.
Entre las recomendaciones básicas que ofrecen los psicólogos infantiles para estas jornadas disruptivas se encuentran: darse gracia a uno mismo y cuidarse; considerar pagar a un adolescente de confianza para que supervise a los niños; crear actividades específicas para el día de nieve; maximizar el tiempo a solas; y no preocuparse en exceso si los niños pasan un poco más de tiempo frente a las pantallas.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Ross Dunn
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