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Alimentos ultraprocesados aumentan el riesgo cardiometabólico en niños
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Lucia
Un estudio liderado en España por la Unidad de Nutrición Humana de la Universitat Rovira i Virgili, en colaboración con el Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili y el Centro de Investigación en Red Fisiopatología y Nutrición (CIBEROBN), ha revelado una asociación entre el alto consumo de alimentos ultraprocesados durante la infancia y una peor salud cardiometabólica. Esta investigación, publicada en la revista científica JAMA Network Open, se centró en niños y niñas de 3 a
6 años.
El estudio incluyó a más de 1.500 niños de diversas ciudades españolas como Reus, Córdoba, Santiago de Compostela, Navarra, Valencia, Barcelona y Zaragoza, todos parte del estudio multicéntrico CORALS. Los resultados mostraron que los niños con mayor consumo de alimentos ultraprocesados presentaban mayores índices de masa corporal, circunferencia de cintura, exceso de grasa y niveles de azúcar en sangre. Además, estos niños tenían niveles más bajos de colesterol HDL, conocido como el colesterol "bueno".
Nancy Babio, investigadora principal, subrayó la preocupación que generan estos datos, destacando la importancia de los hábitos alimentarios tempranos y sus implicaciones en la salud futura. También se observó que los niños de madres con menor nivel educativo o socioeconómico tendían a consumir más alimentos ultraprocesados, lo que podría predisponerlos a problemas de salud en el futuro. Jordi Salas-Salvadó, director del equipo investigador, sugirió la necesidad de políticas de salud pública dirigidas a poblaciones vulnerables y de fomentar la sustitución de estos alimentos por opciones más saludables.
El estudio resalta la creciente presencia de alimentos ultraprocesados en la dieta diaria, debido a su alta disponibilidad y bajo costo, especialmente entre niños, adolescentes y familias de bajos recursos.
Ante esta situación, se enfatiza la urgencia de implementar medidas preventivas y políticas públicas para reducir el consumo excesivo de estos productos y proteger la salud a largo plazo de las futuras generaciones.
El equipo de investigación estuvo compuesto por Nadine Khoury, estudiante de doctorado, Nancy Babio, investigadora del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la URV, y Jordi Salas-Salvadó, catedrático de la URV, todos ellos también adscritos al Instituto de Investigación Sanitaria Pere i Virgili y al CIBERobn del Instituto de Salud Carlos III.
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