Niños que son felices en la escuela practican más deporte
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Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Georgia ha establecido una relación entre el ambiente escolar y los niveles de actividad física entre niños y adolescentes. El análisis, que examinó más de 685 000 respuestas de estudiantes recopiladas durante cinco años a través de la Encuesta de Salud Estudiantil de Georgia, revela que los jóvenes que perciben sus escuelas como espacios conectados, seguros y con apoyo suelen mantenerse más activos físicamente.
Biplav Tiwari, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en epidemiología, señaló que "existe una tendencia de disminución de la actividad física en Georgia y en todo el mundo entre los estudiantes, y esa tendencia a la baja está aumentando". Los investigadores analizaron ocho dimensiones del clima escolar: conexión con la escuela, apoyo social de compañeros, apoyo social de adultos, aceptación cultural, entorno físico, seguridad escolar, victimización por compañeros y entorno de apoyo escolar.
Entre los estudiantes que reportaron sentirse apoyados, conectados y seguros en su escuela, uno de cada cinco incrementó sus niveles de actividad a medida que crecía, realizando actividad física al menos cuatro o cinco días por semana. Por el contrario, aquellos que manifestaron sentirse inseguros, infelices o no cuidados en su entorno escolar mostraron menor probabilidad de mantenerse físicamente activos.
Janani Rajbhandari, autora principal del estudio y profesora asociada en políticas y gestión de salud, explicó que "los estudiantes que están físicamente saludables están mentalmente saludables, y la salud física y mental se asocia con mejores logros académicos. Para alcanzar el potencial académico del que nuestros estudiantes son capaces, necesitan apoyo social y de adultos en la escuela".
El estudio también documentó una disminución general en los niveles de actividad reportados a medida que los estudiantes avanzan en edad. Los niveles de actividad alcanzan su punto máximo al final de la secundaria y luego disminuyen durante la preparatoria, un patrón que los investigadores atribuyen parcialmente a los requisitos estatales.
Georgia solo exige una hora crédito de ejercicio físico o bienestar para estudiantes de preparatoria, y este curso puede completarse en línea.
Esta disminución fue particularmente notable entre las mujeres, quienes mostraron un 17% menos de probabilidades de reportarse físicamente activas durante la preparatoria en comparación con los hombres.
Rajbhandari destacó la importancia de este periodo formativo: "La adolescencia es una fase muy importante para establecer hábitos que duren toda la vida. Los comportamientos o hábitos saludables que se forman tienen un impacto vitalicio".
La investigación sugiere que los esfuerzos continuos para mejorar el clima escolar pueden tener efectos que trascienden el ámbito académico, ayudando a combatir comportamientos no saludables y reduciendo riesgos de obesidad, presión arterial alta y enfermedades cardiovasculares.
Tiwari concluyó que "es realmente importante que la inversión en adolescentes continúe, y nuestros hallazgos sugieren que las escuelas pueden ser uno de los caminos importantes para intervenir y promover estilos de vida saludables. Existe la necesidad de reconocer la importancia del clima escolar e implementar un enfoque holístico para mejorar la salud de nuestro futuro: los estudiantes".
El estudio fue publicado en "Frontiers in Public Health" y contó con coautores adicionales de la Universidad de Georgia y la Universidad de Ciencias Médicas de Arkansas.
© SomosTV LLC-NC / Photo: © Easy-Peasy.AI
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